1 Corinthiens 9

9 ¹Ne suis-je pas libre ? Ne suis-je pas apôtre ? N'ai-je pas vu Jésus notre Seigneur ? N'êtes-vous pas mon œuvre dans le Seigneur ? ²Si pour d'autres je ne suis pas apôtre, je le suis certainement pour vous ; car vous êtes le sceau de mon apostolat dans le Seigneur.

³Voici ma défense envers ceux qui voudraient m'examiner : ⁴N'avons-nous pas le droit de manger et de boire ? ⁵N'avons-nous pas le droit d'emmener avec nous une épouse croyante, comme les autres apôtres, les frères du Seigneur et Céphas ? ⁶Ou bien n'y a-t-il que Barnabas et moi qui n'ayons pas le droit de nous abstenir de travailler pour vivre ? ⁷Qui donc sert comme soldat à ses propres frais ? Qui plante une vigne sans en manger le fruit ? Ou qui fait paître un troupeau sans boire de son lait ?

⁸Est-ce seulement d'après une autorité humaine que je dis cela ? La loi ne le dit-elle pas aussi ? ⁹Car la loi de Moïse dit : « Tu n'emmuselleras pas le bœuf qui foule le grain. » Est-ce des bœufs que notre Père se soucie ? ¹⁰N'est-ce pas entièrement pour nous qu'il parle ? Oui, c'est pour nous que cela a été écrit — celui qui laboure doit labourer dans l'espérance, et celui qui foule le grain, dans l'espérance d'avoir part à la récolte. ¹¹Si nous avons semé parmi vous les biens spirituels, est-ce trop de moissonner vos biens matériels ? ¹²Si d'autres ont ce droit sur vous, ne l'avons-nous pas à plus forte raison ? Pourtant, nous n'en avons pas usé — au contraire, nous supportons tout, afin de ne pas mettre d'obstacle à l'Évangile du Christ.

¹³Ne savez-vous pas que ceux qui travaillent dans le temple se nourrissent de ce qui vient du temple, et que ceux qui servent à l'autel ont part à ce qui est offert sur l'autel ? ¹⁴De même, le Seigneur a ordonné que ceux qui annoncent l'Évangile vivent de l'Évangile. ¹⁵Mais moi, je n'ai usé d'aucun de ces droits, et je n'écris pas cela pour les réclamer en ma faveur. J'aimerais mieux mourir que de laisser quelqu'un vider mon sujet de fierté. ¹⁶Annoncer l'Évangile ne me donne aucun motif de me glorifier — j'y suis contraint. Malheur à moi si je ne l'annonce pas ! ¹⁷Car si je le fais de bon gré, j'ai une récompense ; si c'est à contrecœur, une charge m'est tout de même confiée. ¹⁸Quelle est donc ma récompense ? C'est qu'en prêchant, j'offre gratuitement l'Évangile, sans user de tout mon droit dans l'Évangile.

¹⁹Car, bien que libre à l'égard de tous, je me suis fait l'esclave de tous, afin d'en gagner un plus grand nombre. ²⁰Avec les Juifs, je suis devenu comme un Juif, afin de gagner les Juifs. Avec ceux qui sont sous la loi, comme si j'étais sous la loi — quoique je ne le sois pas moi-même — afin de gagner ceux qui sont sous la loi. ²¹Avec ceux qui sont sans loi, je suis devenu comme si j'étais sans loi (non que je sois sans la loi de notre Père, mais je suis sous la loi du Christ), afin de gagner ceux qui sont sans loi. ²²Avec les faibles, je suis devenu faible, afin de gagner les faibles. Je me suis fait tout à tous, afin d'en sauver de toute manière quelques-uns. ²³Je fais tout cela à cause de l'Évangile, afin d'avoir part à ses bénédictions.

²⁴Ne savez-vous pas que tous ceux qui courent dans le stade courent, mais qu'un seul remporte le prix ? Courez de manière à le remporter. ²⁵Tout homme qui combat s'impose en toutes choses une discipline ; eux, pour recevoir une couronne qui se flétrit — mais la nôtre ne se flétrit pas. ²⁶Ainsi donc, moi, je ne cours pas sans but, et je ne frappe pas dans le vide. ²⁷Mais je traite durement mon corps et je le maîtrise, de peur qu'après avoir prêché aux autres, je ne sois moi-même disqualifié.