Sept hommes choisis pour servir
Les veuves de langue grecque sont oubliées dans la distribution quotidienne de nourriture, et la plainte est fondée. Les Douze confient cette tâche à sept hommes de confiance pour que la parole de notre Père ne s'arrête pas. L'un d'eux, Étienne, argumente si bien que ses adversaires en viennent à payer de faux témoins.
6 1En ces jours-là, comme le nombre des disciples augmentait, les Juifs de langue grecque murmurèrent contre les Hébreux, parce que leurs veuves étaient négligées dans la distribution quotidienne de nourriture. a a v1 Les « Juifs de langue grecque » n'étaient pas des païens, mais des croyants juifs dont la langue et la culture premières étaient grecques plutôt qu'araméennes — une différence qui engendra la négligence décrite ici. 2Alors les Douze convoquèrent l'ensemble des disciples et dirent : « Il n'est pas juste que nous négligions la parole de notre Père pour servir aux tables. 3Choisissez donc parmi vous, frères, sept hommes estimés de tous, remplis du Saint-Esprit et de sagesse, que nous chargerons de cette tâche. 4Quant à nous, nous nous consacrerons à la prière et au ministère de la parole. »
5Cette proposition plut à toute l'assemblée. Ils choisirent Étienne — un homme plein de foi et du Saint-Esprit —, ainsi que Philippe, Prochore, Nicanor, Timon, Parménas et Nicolas, un converti d'Antioche. 6Ils les présentèrent aux apôtres, qui prièrent et leur imposèrent les mains.
7La parole de notre Père se répandait, et le nombre des disciples augmentait beaucoup à Jérusalem ; une grande foule de sacrificateurs obéissaient à la foi.
Étienne saisi par ses ennemis
8Étienne, plein de grâce et de puissance, accomplissait de grands prodiges et de grands signes parmi le peuple. 9Quelques membres de la synagogue dite des Affranchis — des Cyrénéens, des Alexandrins, et des hommes de Cilicie et d'Asie — se levèrent pour discuter avec Étienne. 10Mais ils ne pouvaient résister à la sagesse et à l'Esprit par lesquels il parlait. 11Alors ils soudoyèrent secrètement des hommes pour dire : « Nous l'avons entendu proférer des paroles blasphématoires contre Moïse et contre Dieu. » 12Ils soulevèrent le peuple, les anciens et les scribes ; ils se jetèrent sur lui, s'en saisirent et l'amenèrent devant le sanhédrin. 13Ils produisirent de faux témoins qui déclarèrent : « Cet homme ne cesse de parler contre ce saint lieu et contre la loi. 14Car nous l'avons entendu dire que ce Jésus de Nazareth détruira ce lieu et changera les coutumes que Moïse nous a transmises. » 15Tous ceux qui siégeaient au sanhédrin avaient les regards fixés sur lui, et ils virent que son visage était comme le visage d'un ange.
