Une seconde chance
La parole de notre Père vient une seconde fois et Jonas part, marchant une journée dans Ninive pour annoncer que dans quarante jours elle sera détruite. Toute la ville croit, le roi quitte son trône pour le sac et la cendre, et, les voyant se détourner, Dieu ne les détruit pas.
3 1Alors la parole de notre Père fut adressée à Jonas une seconde fois :
2« Lève-toi, va à Ninive, la grande ville, et proclame le message que je te donne. »
3Jonas se leva donc et alla à Ninive, comme notre Père l'avait dit. Or, Ninive était une ville immense — trois jours de marche pour la traverser. 4Jonas s'avança dans la ville, à une journée de marche, et il cria : « Encore quarante jours, et Ninive sera renversée ! » a a v4 « Renversée » porte une double portée voulue — le mot peut signifier détruite ou retournée, une ironie que le reste du chapitre accomplit.
5Les gens de Ninive crurent Dieu. Ils proclamèrent un jeûne et se revêtirent de sacs, depuis le plus grand jusqu'au plus petit.
6Lorsque la nouvelle parvint au roi de Ninive, il se leva de son trône, ôta son manteau, se couvrit d'un sac et s'assit sur la cendre. 7Il fit proclamer dans Ninive, par décret du roi et de ses grands : Que ni homme ni bête, ni gros ni petit bétail, ne goûte à quoi que ce soit ; qu'ils ne broutent pas et ne boivent pas d'eau. 8Que les hommes et les bêtes soient couverts de sacs, et que chacun crie à Dieu de toutes ses forces. Que chacun se détourne de sa mauvaise voie et de la violence qui est dans ses mains. 9Qui sait ? Dieu se ravisera peut-être et changera d'avis, il reviendra de l'ardeur de sa colère, et nous ne périrons pas.
10Lorsque Dieu vit ce qu'ils faisaient — qu'ils se détournaient de leur mauvaise voie —, Dieu changea d'avis au sujet du malheur qu'il avait menacé de faire venir sur eux, et il ne le fit pas.
