Philémon 1

1 ¹Paul, prisonnier de Jésus-Christ, et Timothée, notre frère, à Philémon, notre ami bien-aimé et compagnon d'œuvre, ²à Apphia, notre sœur, à Archippe, notre compagnon de combat, et à l'Église qui se réunit dans ta maison : ³Que la grâce et la paix vous soient données de la part de notre Père et du Seigneur Jésus-Christ.

Reconnaissant pour Philémon

⁴Je rends sans cesse grâce à mon Père en me souvenant de toi dans mes prières, ⁵car j'entends parler de ton amour et de ta foi envers le Seigneur Jésus et pour tous les saints. ⁶Je prie pour que la foi que nous partageons devienne agissante, à mesure que tu reconnais tout le bien que nous avons en Christ. ⁷Ton amour m'a apporté une grande joie et un grand réconfort, frère, car par toi le cœur des saints a été réconforté.

Une prière, non un ordre

⁸C'est pourquoi, bien qu'en Christ j'aie toute la hardiesse de t'ordonner ce qui convient, ⁹je préfère, par amour, t'adresser une prière — moi, Paul, un vieillard, et maintenant en plus prisonnier de Jésus-Christ. ¹⁰Je te prie pour mon enfant Onésime, dont je suis devenu le père alors que j'étais dans les chaînes. ¹¹Autrefois il t'était inutile, mais maintenant il est utile à toi comme à moi. ^a a v11 Le nom Onésime signifie « utile » — Paul joue avec malice sur le nom même de l'esclave fugitif pour en faire le cœur de sa prière. ¹²Je te le renvoie — et en cela, c'est mon propre cœur que je t'envoie. ¹³J'aurais voulu le garder auprès de moi, afin qu'il me serve à ta place pendant que je suis dans les chaînes pour l'Évangile. ¹⁴Mais je n'ai voulu rien faire sans ton consentement, pour que ton bienfait ne soit pas forcé, mais volontaire. ¹⁵Peut-être a-t-il été séparé de toi pour un temps afin que tu le retrouves pour toujours, ¹⁶non plus comme un esclave, mais bien mieux qu'un esclave : comme un frère bien-aimé, tout particulièrement pour moi, et à plus forte raison pour toi, aussi bien dans la chair que dans le Seigneur.

¹⁷Si donc tu me tiens pour un compagnon, accueille-le comme tu m'accueillerais moi-même. ¹⁸Et s'il t'a fait quelque tort, ou s'il te doit quelque chose, mets-le sur mon compte. ¹⁹Moi, Paul, je l'écris de ma propre main : je te le rembourserai — sans te rappeler que tu te dois toi-même à moi. ²⁰Oui, frère, rends-moi ce service dans le Seigneur : réconforte mon cœur en Christ.

²¹C'est avec la certitude de ton obéissance que je t'écris, sachant que tu feras même plus que je ne demande.

²²Prépare-moi aussi un logement, car j'espère vous être rendu par la grâce en réponse à vos prières.

²³Épaphras, mon compagnon de captivité en Jésus-Christ, te salue, ²⁴ainsi que Marc, Aristarque, Démas et Luc, mes compagnons d'œuvre.

²⁵Que la grâce du Seigneur Jésus-Christ soit avec votre esprit. Amen.