യോശിയാവ് മഹത്തായ പെസഹ ആചരിക്കുന്നു

ശമൂവേലിന്റെ കാലം മുതൽ ഉണ്ടായിട്ടില്ലാത്ത വിധമുള്ള ഒരു പെസഹ യോശീയാവ് ആചരിക്കുന്നു; ആയിരക്കണക്കിനു മൃഗങ്ങളെ അവൻതന്നെ കൊടുക്കുന്നു, ഓരോ പുരോഹിതനെയും ലേവ്യനെയും ഗായകനെയും വാതിൽകാവൽക്കാരനെയും അവനവന്റെ സ്ഥാനത്തു നിർത്തുന്നു. പിന്നെ നമ്മുടെ പിതാവിൽനിന്നു വന്നതെന്ന് അവനോടു പറഞ്ഞ ഒരു മുന്നറിയിപ്പ് അവഗണിച്ച് നെഖോയോടു യുദ്ധം ചെയ്യാൻ അവൻ ശഠിക്കുന്നു, മെഗിദ്ദോയിൽ മരിക്കുന്നു.

അധ്യായം 35.

യോശിയാവ് യെരൂശലേമിൽ നമ്മുടെ പിതാവിന് പെസഹ ആചരിച്ചു; ഒന്നാം മാസം പതിന്നാലാം ദിവസം അവർ പെസഹക്കുഞ്ഞാടിനെ അറുത്തു. പുരോഹിതന്മാർക്ക് അവരുടെ ചുമതലകൾ നിയമിച്ച്, നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ ആലയത്തിലെ ശുശ്രൂഷയിൽ അദ്ദേഹം അവരെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു. എല്ലാ ഇസ്രായേലിനെയും ഉപദേശിച്ചവരും നമ്മുടെ പിതാവിന് വിശുദ്ധരുമായിരുന്ന ലേവ്യരോട് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു: “ഇസ്രായേൽ രാജാവായ ദാവീദിന്റെ മകൻ ശലോമോൻ പണിത ആലയത്തിൽ വിശുദ്ധപെട്ടകം വയ്ക്കുവിൻ. ഇനി അതു നിങ്ങളുടെ തോളിൽ ചുമക്കേണ്ടതില്ല. ഇപ്പോൾ നിങ്ങളുടെ പിതാവിനെയും അവിടുത്തെ ജനമായ ഇസ്രായേലിനെയും സേവിക്കുവിൻ. നിങ്ങളുടെ പിതൃഭവനങ്ങൾ അനുസരിച്ചും നിങ്ങളുടെ ഗണങ്ങൾ അനുസരിച്ചും ഇസ്രായേൽ രാജാവായ ദാവീദിന്റെ ലിഖിതനിർദേശങ്ങൾ അനുസരിച്ചും അദ്ദേഹത്തിന്റെ മകൻ ശലോമോന്റെ നിർദേശങ്ങൾ അനുസരിച്ചും നിങ്ങളെത്തന്നെ ഒരുക്കുവിൻ. നിങ്ങളുടെ സാധാരണ സഹോദരന്മാരുടെ കുടുംബവിഭാഗങ്ങൾ അനുസരിച്ച്, ഓരോ വിഭാഗത്തിനും ഒരു ലേവ്യഗണം എന്ന കണക്കിൽ, വിശുദ്ധസ്ഥലത്തു നിൽക്കുവിൻ. പെസഹക്കുഞ്ഞാടിനെ അറുത്ത്, നിങ്ങളെത്തന്നെ വിശുദ്ധീകരിച്ച്, മോശ മുഖാന്തരം ലഭിച്ച നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ വചനം അനുസരിച്ച് നിങ്ങളുടെ സഹോദരന്മാർക്കുവേണ്ടി ഒരുക്കുവിൻ.”

യോശിയാവ് സാധാരണ ജനത്തിനു പെസഹവഴിപാടുകൾക്കായി മുപ്പതിനായിരം കുഞ്ഞാടുകളെയും കോലാട്ടിൻകുട്ടികളെയും മൂവായിരം കാളകളെയും കൊടുത്തു—അവിടെ ഹാജരുണ്ടായിരുന്ന എല്ലാവർക്കുംവേണ്ടി, തന്റെ സ്വന്തം വകയിൽനിന്ന്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഉദ്യോഗസ്ഥരും ജനത്തിനും പുരോഹിതന്മാർക്കും ലേവ്യർക്കും മനഃപൂർവം കൊടുത്തു. നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ ആലയത്തിലെ പ്രധാന അധികാരികളായ ഹിൽക്കീയാവും സെഖര്യാവും യെഹീയേലും പുരോഹിതന്മാർക്ക് രണ്ടായിരത്തിയറുനൂറു പെസഹവഴിപാടുകളും മുന്നൂറു കാളകളും കൊടുത്തു. ലേവ്യനേതാക്കളായ കോനന്യാവും അവന്റെ സഹോദരന്മാരായ ശെമയ്യാവും നഥനയേലും ഹശബ്യാവും യെയീയേലും യോസാബാദും ലേവ്യർക്ക് അയ്യായിരം പെസഹവഴിപാടുകളും അഞ്ഞൂറു കാളകളും കൊടുത്തു.

ശുശ്രൂഷ ക്രമീകരിക്കപ്പെട്ടു; രാജാവ് കല്പിച്ചതുപോലെ പുരോഹിതന്മാർ തങ്ങളുടെ സ്ഥാനങ്ങളിലും ലേവ്യർ തങ്ങളുടെ ഗണങ്ങൾ അനുസരിച്ചും നിന്നു. അവർ പെസഹക്കുഞ്ഞാടുകളെ അറുത്തു; പുരോഹിതന്മാർ തങ്ങൾക്കു കിട്ടിയ രക്തം തളിച്ചു, ലേവ്യർ അവയുടെ തോലുരിച്ചു. മോശയുടെ പുസ്തകത്തിൽ എഴുതിയിരിക്കുന്നതുപോലെ നമ്മുടെ പിതാവിന് അർപ്പിക്കേണ്ടതിന്, അവർ ഹോമയാഗങ്ങൾ വേർതിരിച്ച്, സാധാരണ ജനത്തിനിടയിൽ കുടുംബവിഭാഗം അനുസരിച്ച് വിതരണം ചെയ്തു; കാളകളുടെ കാര്യത്തിലും അങ്ങനെതന്നെ ചെയ്തു. അവർ വിധിപ്രകാരം പെസഹക്കുഞ്ഞാടിനെ തീയിൽ ചുട്ടു, വിശുദ്ധവഴിപാടുകൾ കലങ്ങളിലും കുട്ടകങ്ങളിലും ചട്ടികളിലും വേവിച്ച്, വേഗത്തിൽ സകല സാധാരണ ജനത്തിനും കൊണ്ടുവന്നുകൊടുത്തു. അതിനുശേഷം അവർ തങ്ങൾക്കും പുരോഹിതന്മാർക്കുംവേണ്ടി ഒരുക്കി, കാരണം അഹരോന്റെ പുത്രന്മാരായ പുരോഹിതന്മാർ രാത്രിവരെ ഹോമയാഗങ്ങളും മേദസ്സും അർപ്പിക്കുന്നതിൽ തിരക്കിലായിരുന്നു; അതുകൊണ്ട് ലേവ്യർ തങ്ങൾക്കും അഹരോന്റെ പുത്രന്മാരായ പുരോഹിതന്മാർക്കുംവേണ്ടി ഒരുക്കി. ദാവീദും ആസാഫും ഹേമാനും രാജാവിന്റെ ദർശകനായ യെദൂഥൂനും കല്പിച്ചിരുന്നതുപോലെ ആസാഫിന്റെ പുത്രന്മാരായ സംഗീതക്കാർ തങ്ങളുടെ സ്ഥാനങ്ങളിൽ നിന്നു. വാതിൽകാവൽക്കാർ ഓരോ വാതിലിലും നിലയുറപ്പിച്ചു; അവരുടെ സഹലേവ്യർ അവർക്കുവേണ്ടി ഒരുക്കിയതിനാൽ തങ്ങളുടെ ചുമതല വിട്ടുപോകേണ്ട ആവശ്യം അവർക്കുണ്ടായിരുന്നില്ല.

അങ്ങനെ പെസഹ ആചരിക്കുവാനും നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ യാഗപീഠത്തിന്മേൽ ഹോമയാഗങ്ങൾ അർപ്പിക്കുവാനുമായി നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ സകല ശുശ്രൂഷയും യോശിയാവ് രാജാവിന്റെ കല്പനപ്രകാരം അന്നു ക്രമീകരിക്കപ്പെട്ടു. അവിടെ ഹാജരുണ്ടായിരുന്ന ഇസ്രായേല്യർ അപ്പോൾ പെസഹയും ഏഴു ദിവസം പുളിപ്പില്ലാത്ത അപ്പത്തിന്റെ പെരുന്നാളും ആചരിച്ചു. ശമുവേൽ പ്രവാചകന്റെ കാലംമുതൽ ഇതുപോലൊരു പെസഹ ഇസ്രായേലിൽ ആചരിക്കപ്പെട്ടിരുന്നില്ല; പുരോഹിതന്മാരും ലേവ്യരും അവിടെ ഹാജരുണ്ടായിരുന്ന സകല യെഹൂദയും ഇസ്രായേലും യെരൂശലേംനിവാസികളും ചേർന്ന് ആചരിച്ച യോശിയാവിന്റേതുപോലൊരു പെസഹ ഇസ്രായേലിലെ രാജാക്കന്മാരിൽ ആരും ആചരിച്ചിട്ടില്ല. യോശിയാവിന്റെ വാഴ്ചയുടെ പതിനെട്ടാം വർഷത്തിലാണ് ഈ പെസഹ ആചരിച്ചത്.

മെഗിദ്ദോയിലെ യുദ്ധത്തിൽ യോശിയാവ് വീഴുന്നു

ഇതിനെല്ലാം ശേഷം, യോശിയാവ് ആലയം ഒരുക്കിക്കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, ഈജിപ്ത് രാജാവായ നെഖോ യൂഫ്രട്ടീസ് നദീതീരത്തെ കർക്കെമീശിൽ യുദ്ധം ചെയ്യുവാൻ പുറപ്പെട്ടുവന്നു, യോശിയാവ് അവനെ നേരിടുവാൻ പുറപ്പെട്ടു. എന്നാൽ നെഖോ അവന്റെ അടുക്കൽ ദൂതന്മാരെ അയച്ച് പറഞ്ഞു: “യെഹൂദാ രാജാവേ, നമുക്കു തമ്മിൽ എന്തു കാര്യം? ഇന്നു ഞാൻ നിന്റെനേരെയല്ല, ഞാൻ യുദ്ധം ചെയ്യുന്ന ഭവനത്തിന്റെനേരെയാണ് വരുന്നത്. വേഗം ചെല്ലുവാൻ ദൈവം എന്നോടു കല്പിച്ചു—എന്നോടുകൂടെയുള്ള ദൈവത്തെ എതിർക്കുന്നതു നിർത്തുക, അല്ലെങ്കിൽ അവിടുന്ന് നിന്നെ നശിപ്പിക്കും.”

യോശിയാവ് അവനെ വിട്ടുമാറിയില്ല, മറിച്ച് അവനോടു യുദ്ധം ചെയ്യുവാൻ വേഷംമാറി. നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ വായിൽനിന്നു വന്ന നെഖോയുടെ വാക്കുകൾ അദ്ദേഹം അവഗണിച്ച്, മെഗിദ്ദോ സമഭൂമിയിൽ യുദ്ധം ചെയ്യുവാൻ ചെന്നു. ^a വില്ലാളികൾ യോശിയാവ് രാജാവിനെ എയ്തു; അദ്ദേഹം തന്റെ ഭൃത്യന്മാരോടു പറഞ്ഞു: “എന്നെ കൊണ്ടുപോകുവിൻ—എനിക്കു കഠിനമായി മുറിവേറ്റിരിക്കുന്നു.”

അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭൃത്യന്മാർ അദ്ദേഹത്തെ രഥത്തിൽനിന്ന് അദ്ദേഹത്തിന്റെ രണ്ടാമത്തെ രഥത്തിലേക്കു മാറ്റി യെരൂശലേമിലേക്കു കൊണ്ടുവന്നു, അവിടെ അദ്ദേഹം മരിച്ച് തന്റെ പിതാക്കന്മാരുടെ കല്ലറകളിൽ അടക്കപ്പെട്ടു. സകല യെഹൂദയും യെരൂശലേമും യോശിയാവിനെക്കുറിച്ചു വിലപിച്ചു.

യിരെമ്യാവ് യോശിയാവിനുവേണ്ടി വിലാപഗീതങ്ങൾ രചിച്ചു, ഇന്നുവരെയും സകല സംഗീതക്കാരും, പുരുഷന്മാരും സ്ത്രീകളും, യോശിയാവിനുവേണ്ടി വിലാപഗീതങ്ങൾ പാടുന്നു. ഇത് ഇസ്രായേലിൽ ഒരു ആചാരമായിത്തീർന്നു, ഇത് വിലാപഗീതങ്ങളുടെ പുസ്തകത്തിൽ എഴുതിയിരിക്കുന്നു. യോശിയാവിന്റെ മറ്റു പ്രവൃത്തികളും നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ ന്യായപ്രമാണത്തിൽ എഴുതിയിരിക്കുന്നതിന് അനുസൃതമായ അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിശ്വസ്തകർമങ്ങളും— അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രവൃത്തികൾ, ആദ്യംമുതൽ അവസാനംവരെ, ഇസ്രായേലിന്റെയും യെഹൂദയുടെയും രാജാക്കന്മാരുടെ പുസ്തകത്തിൽ എഴുതിയിരിക്കുന്നു.