१ राजे 10

10 ¹जेव्हा शबाच्या राणीने आमच्या पित्याच्या नावाशी जोडलेली शलमोनाची कीर्ती ऐकली, तेव्हा ती कठीण प्रश्नांनी त्याची परीक्षा घेण्यासाठी आली. ²ती फार मोठ्या लवाजम्यासह यरुशलेमेला आली—सुगंधी द्रव्ये वाहणारे उंट, विपुल सोने आणि मौल्यवान रत्ने. शलमोनाकडे पोहोचून तिने आपल्या मनात जे काही होते ते सर्व त्याला सांगितले. ³शलमोनाने तिच्या सर्व प्रश्नांची उत्तरे दिली; राजाला तिला समजावून सांगता येणार नाही असे काहीही दुर्बोध नव्हते. ⁴जेव्हा शबाच्या राणीने शलमोनाचे सर्व ज्ञान आणि त्याने बांधलेले घर पाहिले, ⁵त्याच्या मेजावरील अन्न, बसलेले त्याचे अधिकारी, आपल्या वस्त्रांत सेवा करणारे त्याचे सेवक, त्याचे प्यालेदार आणि त्याने आमच्या पित्याच्या घरी अर्पण केलेली होमार्पणे पाहिली—तेव्हा तिचा श्वासच थांबला. ⁶तिने राजाला म्हटले, “तुझ्या शब्दांविषयी आणि तुझ्या ज्ञानाविषयी मी माझ्या स्वतःच्या देशात जे वृत्त ऐकले होते ते खरे होते. ⁷मी येऊन स्वतःच्या डोळ्यांनी पाहीपर्यंत त्या वृत्तांवर माझा विश्वास बसला नाही. मला तर अर्धेदेखील सांगितले गेले नव्हते! तुझे ज्ञान व समृद्धी मी ऐकलेल्या वृत्तापेक्षा कितीतरी अधिक आहे. ⁸तुझे लोक किती धन्य! जे तुझे हे सेवक सदैव तुझ्यासमोर उभे राहून तुझे ज्ञान ऐकतात ते किती धन्य! ⁹तुझ्यावर प्रसन्न झालेल्या आणि तुला इस्राएलाच्या सिंहासनावर बसवणाऱ्या तुझ्या देव परमेश्वराचा धन्यवाद असो! परमेश्वराने इस्राएलावर सर्वकाळ प्रेम केले, म्हणून न्याय व नीतिमत्ता चालवण्यासाठी त्याने तुला राजा केले.” ¹⁰तिने राजाला सुमारे चार टन सोने, विपुल सुगंधी द्रव्ये आणि मौल्यवान रत्ने दिली. शबाच्या राणीने शलमोन राजाला दिली तितकी सुगंधी द्रव्ये पुन्हा कधीही आली नाहीत.

¹¹ओफीरहून सोने आणणाऱ्या हिरामाच्या जहाजांनी ओफीरहून विपुल अल्मुग लाकूड आणि मौल्यवान रत्नेही आणली. ¹²राजाने त्या अल्मुग लाकडाचे आमच्या पित्याच्या घरासाठी आणि राजवाड्यासाठी आधारखांब बनवले, तसेच गायकांसाठी वीणा व सतारी बनवल्या. असे अल्मुग लाकूड तेव्हापासून पुन्हा आले नाही किंवा पाहण्यातही आले नाही.

¹³शलमोन राजाने शबाच्या राणीला तिच्या इच्छेप्रमाणे जे काही तिने मागितले ते सर्व दिले, शिवाय राजाच्या उदारतेने त्याने तिला दिलेले होतेच. मग ती आपल्या सेवकांसह आपल्या देशात परत गेली.

शलमोनाचे वैभव, पित्याची देणगी

¹⁴एका वर्षात शलमोनाकडे आलेल्या सोन्याचे वजन सुमारे पंचवीस टन होते, ¹⁵याखेरीज व्यापाऱ्यांकडून मिळणारे उत्पन्न, सौदागरांचा नफा, अरबस्तानचे सर्व राजे आणि देशाचे राज्यपाल यांच्याकडून मिळणारे उत्पन्न वेगळेच. ¹⁶शलमोन राजाने ठोकलेल्या सोन्याच्या २०० मोठ्या ढाली बनवल्या; प्रत्येकात सुमारे पंधरा पौंड सोने होते. ¹⁷त्याने ठोकलेल्या सोन्याच्या ३०० लहान ढाली बनवल्या; प्रत्येकात सुमारे पावणेचार पौंड सोने होते; राजाने त्या लबानोनाच्या अरण्य नामक महालात ठेवल्या. ¹⁸राजाने हस्तिदंताचे एक मोठे सिंहासनही बनवले आणि ते उत्तम सोन्याने मढवले. ¹⁹त्या सिंहासनाला सहा पायऱ्या होत्या आणि त्याचा वरचा भाग मागच्या बाजूने गोलाकार होता. बसण्याच्या जागेच्या दोन्ही बाजूंना हातभार होते, आणि त्यांच्या शेजारी दोन सिंह उभे होते. ²⁰सहा पायऱ्यांवर बारा सिंह उभे होते, प्रत्येक टोकाला एक. असे कोणत्याही राज्यासाठी कधीही बनवले गेले नव्हते. ²¹शलमोन राजाची सर्व पिण्याची पात्रे सोन्याची होती, आणि लबानोनाच्या अरण्य नामक महालातील सर्व पात्रे शुद्ध सोन्याची होती. एकही चांदीचे नव्हते; शलमोनाच्या दिवसांत चांदीची काही किंमत नव्हती. ²²समुद्रावर राजाची व्यापारी जहाजे हिरामाच्या जहाजांसह होती. दर तीन वर्षांनी ती सोने, चांदी, हस्तिदंत, वानर आणि माकडे घेऊन परत येत असत.

²³अशा प्रकारे शलमोन राजा संपत्तीत व ज्ञानात पृथ्वीवरील सर्व राजांहून श्रेष्ठ ठरला. ²⁴आमच्या पित्याने शलमोनाच्या हृदयात घातलेले ज्ञान ऐकण्यासाठी सारी पृथ्वी त्याच्या दर्शनाची आस धरत असे. ²⁵प्रत्येक जण वर्षानुवर्षे आपली भेट आणत असे: चांदी-सोन्याच्या वस्तू, वस्त्रे, शस्त्रे, सुगंधी द्रव्ये, घोडे आणि खेचरे.

²⁶शलमोनाने रथ आणि घोडेस्वार जमवले: १,४०० रथ व १२,००० घोडेस्वार; ते रथांच्या नगरांत आणि यरुशलेमेत राजाजवळ ठेवले. ²⁷राजाने यरुशलेमेत चांदी दगडांइतकी सामान्य केली आणि गंधसरूचे लाकूड डोंगरपायथ्याच्या उंबराच्या झाडांइतके विपुल केले. ²⁸शलमोनाचे घोडे मिसर व कवे येथून येत असत; राजाचे व्यापारी ते कवेहून बाजारभावाने विकत घेत. ²⁹मिसरहून एक रथ सुमारे पंधरा पौंड चांदीला आणि एक घोडा सुमारे चार पौंडांला आणला जात असे; आणि या व्यापाऱ्यांमार्फत ते रथ व घोडे हित्ती व अरामाच्या सर्व राजांना पुरवले जात असत.