२ इतिहास 32

32 ¹या गोष्टींनंतर आणि या विश्वासूपणाच्या कृत्यांनंतर, अश्शूरचा राजा सन्हेरीब याने यहूदावर स्वारी केली; त्याने तटबंदीच्या नगरांना वेढा घातला आणि ती स्वतःसाठी फोडून घेण्याचा त्याचा बेत होता. ²सन्हेरीब आला आहे आणि यरुशलेमेवर युद्ध करण्याचा त्याचा निश्चय आहे, हे हिज्कीयाने पाहिले, ³तेव्हा नगराबाहेरचे झरे बंद करावेत म्हणून त्याने आपल्या अधिकाऱ्यांशी व योद्ध्यांशी विचारविनिमय केला, आणि त्यांनी त्याला साहाय्य केले. ⁴पुष्कळ लोक एकत्र जमले आणि त्यांनी सर्व झरे व प्रदेशातून वाहणारा ओढा बंद केला; ते म्हणाले, “अश्शूरच्या राजांनी येऊन भरपूर पाणी का मिळवावे?”

⁵त्याने अतिशय मेहनत घेऊन तटबंदीच्या पडलेल्या सर्व भागांची पुन्हा उभारणी केली, तिच्यावर बुरूज बांधले, बाहेर आणखी एक भिंत बांधली, दावीद नगराचा मिल्लो बळकट केला, आणि विपुल शस्त्रे व ढाली बनवल्या. ^a a v5 मिल्लो हा दावीद नगराच्या टेकडीच्या उतारात बांधलेला, पायऱ्यांसारख्या भरावाचा व आधारभिंतींचा एक रचनासंच होता. ⁶त्याने लोकांवर युद्धाचे सेनापती नेमले, त्यांना नगरद्वाराच्या चौकात एकत्र जमवले आणि त्यांना धीर देत म्हटले: ⁷“खंबीर व शूर व्हा. अश्शूरच्या राजाला व त्याच्या सर्व फौजेला भिऊ नका किंवा घाबरू नका, कारण त्याच्याबरोबर आहेत त्यांच्यापेक्षा आपल्याबरोबर अधिक आहेत. ⁸त्याच्याबरोबर केवळ मांसाचा भुज आहे; पण आपल्याबरोबर आमचा पिता आहे, तो आपल्याला साहाय्य करील आणि आपल्या लढाया लढेल.” यहूदाचा राजा हिज्कीया याच्या शब्दांवर लोकांनी भरवसा ठेवला.

सन्हेरीब आमच्या पित्याची थट्टा करतो

⁹यानंतर, अश्शूरचा राजा सन्हेरीब आपल्या सर्व सैन्यासह लाखीशला वेढा घालत असता, त्याने आपल्या सेवकांना यरुशलेमेस, यहूदाचा राजा हिज्कीया याच्याकडे व तेथील सर्व यहूदाकडे पाठवून म्हटले: ¹⁰“अश्शूरचा राजा सन्हेरीब म्हणतो ते असे: यरुशलेमेत वेढ्याखाली राहून तुम्ही कशावर भरवसा ठेवता? ¹¹‘परमेश्वर आमचा देव आम्हांला अश्शूरच्या राजाच्या हातून वाचवील’ असे म्हणून हिज्कीया तुम्हांला दुष्काळाने व तहानेने मरायला देत नाही काय? तो तुम्हांला फसवत नाही काय? ¹²याच हिज्कीयाने त्याची उच्चस्थाने व वेद्या काढून टाकून, यहूदाला व यरुशलेमेला ‘एकाच वेदीपुढे उपासना करा व तेथेच अर्पणे जाळा’ असे सांगितले नाही काय? ¹³मी व माझ्या पूर्वजांनी इतर देशांच्या सर्व लोकांना काय केले, हे तुम्हांला ठाऊक नाही काय? त्या राष्ट्रांच्या देवांना आपले देश माझ्या हातून सोडवता आले काय? ¹⁴माझ्या पूर्वजांनी ज्या राष्ट्रांचा समूळ नाश केला, त्यांच्यांतील कोणत्या देवाला आपल्या लोकांना माझ्या हातून वाचवता आले? मग तुमचा देव तुम्हांला माझ्या हातून कसा वाचवू शकेल? ¹⁵तर आता हिज्कीयाने तुम्हांला अशा रीतीने फसवू नये किंवा भुलवू नये, आणि त्याच्यावर विश्वास ठेवू नका; कारण कोणत्याही राष्ट्राच्या किंवा राज्याच्या कोणत्याही देवाला आपल्या लोकांना माझ्या हातून किंवा माझ्या पूर्वजांच्या हातून सोडवता आले नाही—मग तुमचा देव तुम्हांला माझ्या हातून मुळीच सोडवणार नाही!”

¹⁶त्याच्या सेवकांनी आमच्या पित्याविरुद्ध व त्याचा सेवक हिज्कीया याच्याविरुद्ध आणखीही बोलणे केले. ¹⁷सन्हेरीबाने आमच्या पित्याचा, इस्राएलाच्या देवाचा अपमान करणारी पत्रेही लिहिली आणि त्याच्याविरुद्ध म्हटले: “राष्ट्रांच्या देवांनी जसे आपल्या लोकांना माझ्या हातून वाचवले नाही, तसेच हिज्कीयाचा देवही आपल्या लोकांना माझ्या हातून वाचवणार नाही.” ¹⁸भिंतीवर असलेल्या यरुशलेमेच्या लोकांना भिववावे व घाबरवावे आणि नगर काबीज करावे म्हणून त्यांनी यहूदाच्या भाषेत मोठ्याने ओरडून सांगितले. ¹⁹मानवी हातांनी केलेल्या पृथ्वीवरील लोकांच्या देवांसारखेच ते यरुशलेमेच्या देवाविषयी बोलले.

²⁰तेव्हा हिज्कीया राजा व आमोजचा पुत्र यशया संदेष्टा यांनी याविषयी प्रार्थना केली आणि स्वर्गाकडे आरोळी मारली. ²¹तेव्हा आमच्या पित्याने एक दूत पाठवला, त्याने अश्शूरच्या राजाच्या छावणीतील प्रत्येक पराक्रमी योद्धा, सेनापती व अधिकारी यांचा वध केला. सन्हेरीब अपमानित होऊन आपल्या देशी परत गेला; आणि तो आपल्या देवाच्या मंदिरात गेला असता, त्याच्याच काही पुत्रांनी तेथे त्याला तलवारीने ठार मारले. ²²अशा रीतीने आमच्या पित्याने हिज्कीया व यरुशलेमेच्या लोकांना अश्शूरचा राजा सन्हेरीब याच्या व इतर सर्वांच्या हातून वाचवले, आणि चोहोकडून त्याने त्यांची काळजी घेतली. ²³पुष्कळांनी आमच्या पित्यासाठी यरुशलेमेस भेटी आणल्या व यहूदाचा राजा हिज्कीया याच्यासाठी मौल्यवान वस्तू आणल्या; यानंतर सर्व राष्ट्रांच्या दृष्टीने हिज्कीयाचा फार सन्मान झाला.

हिज्कीयाचा आजार, गर्व आणि समृद्धी

²⁴त्या दिवसांत हिज्कीया मरणासन्न आजारी पडला; त्याने आमच्या पित्याची प्रार्थना केली, आणि त्याने त्याला उत्तर देऊन एक चिन्ह दिले. ²⁵पण हिज्कीयाने आपणावर झालेल्या उपकाराची परतफेड केली नाही; त्याचे मन गर्विष्ठ झाले, म्हणून त्याच्यावर व यहूदावर आणि यरुशलेमेवर क्रोध आला. ²⁶मग हिज्कीयाने व यरुशलेमेच्या लोकांनी आपल्या गर्विष्ठ मनाबद्दल नम्रता धरली, म्हणून हिज्कीयाच्या दिवसांत आमच्या पित्याचा क्रोध त्यांच्यावर आला नाही.

²⁷हिज्कीयाजवळ फार मोठी संपत्ती व मान होता. त्याने रुपे, सोने, रत्ने, सुगंधी द्रव्ये, ढाली व इतर मौल्यवान वस्तू यांच्यासाठी भांडारे बांधली, ²⁸तसेच धान्य, नवीन द्राक्षारस व तेल यांच्या पिकासाठी कोठारे, सर्व प्रकारच्या गुराढोरांसाठी गोठे, आणि कळपांसाठी खुराडी बांधली. ²⁹त्याने आपल्यासाठी नगरे बांधली आणि मेंढरांचे व गुरांचे मोठमोठे कळप मिळवले, कारण आमच्या पित्याने त्याला फार मोठी संपत्ती दिली होती. ³⁰याच हिज्कीयाने गीहोनाचा वरचा प्रवाह बंद केला आणि ते पाणी दावीद नगराच्या पश्चिमेकडे खाली वळवले. त्याने जे जे केले त्या सर्वांत तो यशस्वी झाला. ³¹बाबेलच्या अधिकाऱ्यांनी देशात घडलेल्या चिन्हाविषयी विचारण्यासाठी त्याच्याकडे वकील पाठवले, तेव्हा त्याची परीक्षा घ्यावी व त्याच्या मनातले सर्व जाणून घ्यावे म्हणून आमच्या पित्याने त्याला त्याच्या स्वाधीन सोडले.

³²हिज्कीयाची उरलेली कृत्ये व त्याची विश्वासू कामे आमोजचा पुत्र यशया संदेष्टा याच्या दृष्टान्तात आणि यहूदा व इस्राएल यांच्या राजांच्या पुस्तकात लिहिलेली आहेत. ³³हिज्कीया आपल्या पूर्वजांबरोबर निजला आणि दावीदाच्या पुत्रांच्या वरच्या कबरींत त्याला पुरण्यात आले. त्याच्या मृत्यूसमयी सर्व यहूदा व यरुशलेमेच्या रहिवाशांनी त्याचा सन्मान केला. त्याच्या जागी त्याचा पुत्र मनश्शे राजा झाला.