२ इतिहास 9

9 ¹शलमोनाची कीर्ती ऐकून शबाची राणी कठीण प्रश्नांनी त्याची परीक्षा घेण्यासाठी यरुशलेमेला आली—तिच्यासोबत मोठा लवाजमा, सुगंधी द्रव्ये वाहणारे उंट, पुष्कळ सोने आणि मौल्यवान रत्ने होती. शलमोनाकडे पोहोचल्यावर तिच्या मनात जे काही होते ते सर्व तिने त्याला सांगितले. ²शलमोनाने तिच्या सर्व प्रश्नांची उत्तरे दिली; तिला समजावून सांगण्यास त्याला काहीच कठीण नव्हते. ³शबाच्या राणीने शलमोनाचे ज्ञान आणि त्याने बांधलेला महाल पाहिला, ⁴त्याच्या मेजावरचे अन्न, बसलेले त्याचे अधिकारी, सेवा करणारे त्याचे चाकर, त्यांचा पोशाख, त्याचे व त्यांचे प्यालेदार आणि आमच्या पित्याच्या मंदिरात अर्पिली जाणारी होमार्पणे—हे सर्व पाहून तिला श्वास घेणेही अवघड झाले.

⁵ती राजाला म्हणाली, “तुझ्या शब्दांविषयी व तुझ्या ज्ञानाविषयी माझ्या स्वतःच्या देशात मी जे वृत्त ऐकले होते ते खरे होते. ⁶मी येऊन स्वतःच्या डोळ्यांनी पाहीपर्यंत त्या वृत्तांवर माझा विश्वास बसला नव्हता. तुझ्या ज्ञानाच्या महानतेचा अर्धाही भाग मला सांगितला गेला नव्हता; मी ऐकलेल्या वृत्तापेक्षा तू श्रेष्ठ आहेस. ⁷तुझे लोक किती धन्य! तुझ्यापुढे नित्य उभे राहून तुझे ज्ञान ऐकणारे हे तुझे सेवक किती धन्य! ⁸तुझा देव परमेश्वर धन्यवादित असो, ज्याने तुझ्यावर प्रसन्न होऊन तुला तुझा देव परमेश्वर याच्या सिंहासनावर राजा म्हणून बसवले! तुझ्या देवाने इस्राएलावर प्रीती केली आणि त्यांना सर्वकाळ स्थिर करण्यासाठी न्याय व नीतिमत्ता चालवावी म्हणून त्याने तुला राजा केले.”

⁹तिने राजाला सुमारे नऊ हजार पौंड सोने, विपुल सुगंधी द्रव्ये आणि मौल्यवान रत्ने दिली. शबाच्या राणीने राजा शलमोनाला दिली तशी सुगंधी द्रव्ये पुन्हा कधीच पाहावयास मिळाली नाहीत.

¹⁰हूरामाचे व शलमोनाचे जे सेवक ओफीराहून सोने आणत असत, त्यांनी चंदनलाकूड व मौल्यवान रत्नेही आणली. ^a a v10 याला 'अल्गूम' किंवा 'अल्मूग' असेही म्हणतात—एक दुर्मिळ, सुगंधी आयातित लाकूड, बहुधा चंदन. ¹¹त्या चंदनलाकडापासून राजाने आमच्या पित्याच्या मंदिरासाठी व आपल्या महालासाठी पायऱ्या केल्या आणि गायकांसाठी वीणा व सतार केल्या—तशा यहूदा देशात यापूर्वी कधीच पाहावयास मिळाल्या नव्हत्या. ¹²शबाच्या राणीने जे काही मागितले, तिच्या मनाला जे काही वाटले ते सर्व राजा शलमोनाने तिला दिले; तिने त्याला जितके आणले होते त्याहून अधिक त्याने दिले. मग ती आपल्या सेवकांसह आपल्या देशाला परत गेली.

शलमोनाची संपत्ती व वैभव

¹³एका वर्षात शलमोनाकडे आलेल्या सोन्याचे वजन सुमारे पंचवीस टन होते, ¹⁴शिवाय व्यापारी व सौदागर जे आणत ते वेगळेच; अरबस्तानचे सर्व राजे व देशाचे अधिपती शलमोनाकडे सोने व चांदी आणत असत. ¹⁵राजा शलमोनाने घडवलेल्या सोन्याच्या दोनशे मोठ्या ढाली केल्या; प्रत्येक ढालीला सुमारे पंधरा पौंड सोने लागले. ¹⁶त्याने घडवलेल्या सोन्याच्या तीनशे लहान ढाली केल्या; प्रत्येकीला सुमारे साडेसात पौंड सोने लागले. राजाने त्या लबानोनवनगृहात ठेवल्या. ¹⁷राजाने हस्तिदंताचे एक मोठे सिंहासन केले आणि ते शुद्ध सोन्याने मढवले. ¹⁸त्या सिंहासनाला सहा पायऱ्या होत्या आणि त्याला सोन्याचे पादासन जोडलेले होते; आसनाच्या दोन्ही बाजूंना हातांचे टेकण होते व त्यांच्या शेजारी दोन सिंह उभे होते, ¹⁹आणि सहा पायऱ्यांच्या दोन्ही टोकांना एकेक असे बारा सिंह तेथे उभे होते. असे सिंहासन कोणत्याही राज्यासाठी कधीच बनवले गेले नव्हते. ²⁰राजा शलमोनाचे सर्व प्याले सोन्याचे होते आणि लबानोनवनगृहातील प्रत्येक पात्र शुद्ध सोन्याचे होते. शलमोनाच्या दिवसांत चांदीला काहीच किंमत नव्हती, ²¹कारण राजाची जहाजे हूरामाच्या सेवकांसह तार्शीशला जात असत; दर तीन वर्षांनी तार्शीशची जहाजे सोने, चांदी, हस्तिदंत, वानर व मोर घेऊन परत येत असत.

²²अशा प्रकारे राजा शलमोन संपत्तीत व ज्ञानात पृथ्वीवरील सर्व राजांहून श्रेष्ठ झाला. ²³आमच्या पित्याने शलमोनाच्या हृदयात घातलेले ज्ञान ऐकण्यासाठी पृथ्वीवरील सर्व राजे त्याच्या दर्शनाची इच्छा करीत असत. ²⁴प्रत्येकजण आपली भेट आणत असे—चांदीच्या व सोन्याच्या वस्तू, वस्त्रे, शस्त्रे, सुगंधी द्रव्ये, घोडे व खेचरे—वर्षानुवर्षे. ²⁵शलमोनाकडे घोडे व रथ ठेवण्याच्या चार हजार पागा आणि बारा हजार स्वार होते; ते त्याने रथांच्या नगरांत व यरुशलेमेत राजाजवळ ठेवले होते. ²⁶फरात नदीपासून पलिष्ट्यांच्या देशापर्यंत आणि मिसराच्या सीमेपर्यंत सर्व राजांवर त्याने राज्य केले. ²⁷राजाने यरुशलेमेत चांदी दगडांसारखी विपुल केली आणि गंधसरूचे लाकूड डोंगरपायथ्याच्या उंबरांच्या झाडांसारखे विपुल केले. ²⁸शलमोनासाठी मिसरातून व सर्व देशांतून घोडे आणले जात असत.

शलमोनाचा मृत्यू

²⁹शलमोनाची इतर कृत्ये, आरंभापासून शेवटपर्यंत—ती नाथान संदेष्ट्याच्या वचनांत, शिलोच्या अहीयाच्या भविष्यवाणीत आणि नबाटाचा पुत्र यराबाम याच्याविषयी इद्दो दृष्ट्याला झालेल्या दृष्टान्तांत लिहिलेली नाहीत काय? ³⁰शलमोनाने यरुशलेमेत सर्व इस्राएलावर चाळीस वर्षे राज्य केले. ³¹शलमोन आपल्या पूर्वजांसह निजला आणि त्याचा पिता दावीद याच्या नगरात त्याला पुरण्यात आले. त्याच्या जागी त्याचा पुत्र रहबाम राजा झाला.