२ राजे 25

25 ¹सिद्कीयाच्या कारकिर्दीच्या नवव्या वर्षी, दहाव्या महिन्याच्या दहाव्या दिवशी, बाबेलचा राजा नबुखद्नेस्सर आपल्या संपूर्ण सैन्यासह यरुशलेमेवर चालून आला; त्याने तिच्याबाहेर तळ ठोकला आणि तिच्याभोवती वेढ्याची भिंत बांधली. ²अशा रीतीने सिद्कीया राजाच्या अकराव्या वर्षापर्यंत ते नगर वेढ्याखाली राहिले. ³चौथ्या महिन्याच्या नवव्या दिवशी नगरात इतका भयंकर दुष्काळ पडला की, देशातील लोकांना अन्नच उरले नाही. ⁴मग नगराची तटबंदी फोडण्यात आली, आणि बाबेली नगराभोवती असूनही, सर्व सैनिक राजाच्या बागेजवळील दोन भिंतींमधल्या वेशीतून रात्रीच्या वेळी अराबाच्या दिशेने पळून गेले. ⁵बाबेली सैन्याने राजाचा पाठलाग केला आणि यरीहोच्या मैदानात त्याला धरले; त्याचे सर्व सैन्य त्याला सोडून पांगले. ⁶त्यांनी राजाला पकडून रिब्ला येथे बाबेलच्या राजाकडे नेले, आणि त्याच्यावर न्यायनिवाडा केला. ⁷त्यांनी सिद्कीयाच्या मुलांना त्याच्या डोळ्यांदेखत ठार मारले, त्याचे डोळे फोडले, त्याला पितळी बेड्या घातल्या आणि बाबेलला नेले.

⁸पाचव्या महिन्याच्या सातव्या दिवशी—बाबेलचा राजा नबुखद्नेस्सर याच्या कारकिर्दीच्या एकोणिसाव्या वर्षी—बाबेलच्या राजाचा सेवक, अंगरक्षकांचा सेनापती नबूजरदान यरुशलेमेला आला. ⁹त्याने आमच्या पित्याचे घर, राजाचा राजवाडा आणि यरुशलेमेतील सर्व घरे जाळली; प्रत्येक मोठे घर त्याने जाळून टाकले. ¹⁰आणि अंगरक्षकांच्या सेनापतीच्या हाताखालील संपूर्ण बाबेली सैन्याने यरुशलेमेभोवतीच्या भिंती पाडून टाकल्या. ¹¹नगरात उरलेले बाकीचे लोक, बाबेलच्या राजाला जाऊन मिळालेले पळपुटे आणि बाकीचा जमाव यांना अंगरक्षकांचा सेनापती नबूजरदान याने बंदिवान करून नेले. ¹²परंतु द्राक्षमळ्यांची व शेतांची निगा राखण्यासाठी अंगरक्षकांच्या सेनापतीने देशातील काही अगदी गरीब लोकांना मागे ठेवले.

¹³बाबेल्यांनी पितळी खांब, हलणारी बैठके आणि आमच्या पित्याच्या घरातील पितळी समुद्र यांचे तुकडे तुकडे केले आणि ते पितळ बाबेलला नेले. ¹⁴त्यांनी भांडी, फावडी, वातीकातर्‍या, ताटल्या आणि सेवेसाठी वापरण्यात येणारी सर्व पितळी उपकरणे नेली. ¹⁵अंगरक्षकांच्या सेनापतीने धुपाटणी व शिंपडण्याचे कटोरे नेले—ते सर्व शुद्ध सोन्याचे व शुद्ध चांदीचे होते. ¹⁶आमच्या पित्याच्या घरासाठी शलमोनाने बनवलेले दोन खांब, समुद्र आणि हलणारी बैठके—या सर्वांच्या पितळाचे वजन मोजण्यापलीकडे होते. ¹⁷प्रत्येक खांब सत्तावीस फूट उंच होता; त्याच्यावर साडेचार फूट उंचीचा पितळी कळस होता, आणि त्याभोवती डाळिंबांची पितळी जाळी होती. दुसरा खांबही आपल्या जाळीसह याप्रमाणेच होता.

¹⁸अंगरक्षकांच्या सेनापतीने मुख्य याजक सराया, दुसरा याजक सफन्या आणि तीन द्वारपाल यांना धरले. ¹⁹नगरातून त्याने योद्ध्यांवरील अधिकारी, तेथे सापडलेले राजाचे पाच सल्लागार, देशातील लोकांची भरती करणारा सेनापतीचा लेखनिक आणि नगरात सापडलेले साठ सामान्य लोक यांना धरले. ²⁰अंगरक्षकांचा सेनापती नबूजरदान याने त्यांना रिब्ला येथे बाबेलच्या राजाकडे नेले. ²¹हमाथ प्रांतातील रिब्ला येथे बाबेलच्या राजाने त्यांना मारून ठार केले. अशा रीतीने यहूदा आपल्या देशातून बंदिवान होऊन गेला.

गदल्या देशावर नेमला जातो

²²यहूदात उरलेल्या लोकांवर बाबेलचा राजा नबुखद्नेस्सर याने शाफानाचा नातू, अहीकामाचा मुलगा गदल्या याला अधिपती नेमले. ²³बाबेलच्या राजाने गदल्याला अधिपती नेमले आहे हे जेव्हा सर्व सेनापतींनी व त्यांच्या माणसांनी ऐकले, तेव्हा ते मिस्पा येथे त्याच्याकडे आले: नथन्याचा मुलगा इश्माएल, कारेहाचा मुलगा योहानान, नटोफाथी तन्हुमेथाचा मुलगा सराया आणि माकाथीचा मुलगा याजन्या हे आपापल्या माणसांसह आले. ²⁴गदल्याने त्यांना व त्यांच्या माणसांना शपथ वाहून सांगितले, “बाबेली अधिकार्‍यांना भिऊ नका. देशात राहा, बाबेलच्या राजाची सेवा करा, म्हणजे तुमचे कल्याण होईल.”

²⁵पण सातव्या महिन्यात राजवंशातील एलीशामाचा नातू, नथन्याचा मुलगा इश्माएल दहा माणसांसह आला आणि त्याने गदल्याला मारले; त्याच्याबरोबर मिस्पा येथे असलेल्या यहूदी व बाबेली लोकांनाही त्याने ठार केले. ²⁶तेव्हा लहानांपासून थोरांपर्यंत सर्व लोक आणि सेनापती बाबेल्यांच्या भीतीने मिसरात पळून गेले.

बंदिवान राजासाठी आशा

²⁷यहूदाचा राजा यहोयाखीन याच्या बंदिवासाच्या सदतिसाव्या वर्षी, ज्या वर्षी अवील-मरोदख बाबेलचा राजा झाला, त्याने बाराव्या महिन्याच्या सत्ताविसाव्या दिवशी यहोयाखीनवर कृपा दाखवली आणि त्याला बंदिवासातून मुक्त केले. ²⁸त्याने त्याच्याशी प्रेमळपणे बोलणे केले आणि बाबेलात त्याच्याबरोबर असलेल्या इतर राजांपेक्षा त्याला वरचे आसन दिले. ²⁹यहोयाखीनाने आपली बंदिवासातील वस्त्रे उतरवली आणि आपल्या उर्वरित आयुष्यभर तो नित्य राजाच्या मेजावर जेवत असे. ³⁰तो जिवंत असेपर्यंत राजाने त्याला रोजच्या रोज नित्याचा ठराविक वाटा दिला.