दानीएल 1

1 ¹यहूदाचा राजा यहोयाकीम याच्या कारकिर्दीच्या तिसऱ्या वर्षी बाबेलचा राजा नबुखद्नेस्सर याने यरुशलेमेवर चाल करून येऊन तिला वेढा घातला. ²सार्वभौम पित्याने यहूदाचा राजा यहोयाकीम याला त्याच्या हाती दिले, आणि आमच्या पित्याच्या घरातील काही पात्रेही दिली; ती त्याने शिनार देशात आपल्या देवाच्या मंदिरात नेली आणि ती पात्रे आपल्या देवाच्या भांडारात ठेवली. ^a a v2 शिनार हे बाबेलोनियाचे प्राचीन नाव आहे — बाबेल नगराच्या सभोवतालचा प्रदेश.

³राजाने आपला प्रमुख अधिकारी अश्पनज याला आज्ञा केली की, इस्राएली लोकांतील काही जणांना — राजघराण्यातील व अमीरउमरावांतील — घेऊन ये. ⁴असे तरुण, ज्यांच्यात काही व्यंग नाही, जे देखणे, सर्व ज्ञानात निपुण, विद्यासंपन्न, समजण्यात कुशाग्र आणि राजाच्या महालात सेवेस उभे राहण्यास योग्य आहेत — आणि त्यांना बाबेली लेखनकला व भाषा शिकवावी. ⁵राजाने त्यांच्यासाठी आपल्या भोजनातील व द्राक्षारसातील रोजचा वाटा नेमून दिला, तीन वर्षांचे शिक्षण ठरवले, आणि त्यानंतर ते त्याच्यासमोर सेवेस उभे राहावेत असे योजिले.

⁶त्यांच्यामध्ये यहूदाच्या वंशातील दानीएल, हनन्या, मीशाएल व अजऱ्या हे होते. ⁷प्रमुख अधिकाऱ्याने त्यांची नावे बदलली: दानीएलाचे बेल्टशस्सर, हनन्याचे शद्रख, मीशाएलाचे मेशख आणि अजऱ्याचे अबेद्नगो. ^b b v7 त्यांची जन्मनावे प्रत्येकी इस्राएलाच्या पित्याचा सन्मान करीत होती; तर नवीन बाबेली नावे बाबेलच्या देवांचा सन्मान करीत होती — या तरुणांची ओळख नव्याने घडवण्याचा तो प्रयत्न होता.

⁸दानीएलाने आपल्या मनाशी निश्चय केला की, राजाच्या भोजनाने व द्राक्षारसाने आपणास अशुद्ध करून घ्यायचे नाही; म्हणून त्याने प्रमुख अधिकाऱ्याजवळ आपणास अशुद्ध करून न घेण्याची परवानगी मागितली. ^c c v8 राजाच्या भोजनात बहुधा यहूदी नियमशास्त्रानुसार निषिद्ध असलेले मांस किंवा बाबेली देवांना अर्पण केलेले अन्न असे; या दोन्ही गोष्टी विश्वासू इस्राएलासाठी अशुद्ध करणाऱ्या ठरल्या असत्या. ⁹आता आमच्या पित्याने प्रमुख अधिकाऱ्याच्या दृष्टीत दानीएलावर कृपा व कळवळा उत्पन्न केला. ¹⁰प्रमुख अधिकारी दानीएलाला म्हणाला, “माझा धनी राजा, ज्याने तुमचे अन्न व पेय ठरवले आहे, त्याचे मला भय वाटते. तुमच्या वयाच्या इतर मुलांपेक्षा तुमचे चेहरे खंगलेले त्याने का पाहावेत? असे झाले तर तुम्ही माझे शीर राजापुढे धोक्यात घालाल.”

¹¹मग प्रमुख अधिकाऱ्याने दानीएल, हनन्या, मीशाएल व अजऱ्या यांच्यावर ज्याला कारभारी नेमले होते, त्याला दानीएल म्हणाला, ¹²“कृपया दहा दिवस आपल्या दासांची परीक्षा घ्या. आम्हांला खाण्यास केवळ भाजीपाला व पिण्यास पाणी द्या. ¹³मग राजाचे भोजन खाणाऱ्या तरुणांशी आमच्या चेहऱ्यांची तुलना करा; आणि जसे तुम्हांला दिसेल तसे आपल्या दासांशी वागा.” ¹⁴तेव्हा त्याने ही गोष्ट मान्य करून दहा दिवस त्यांची परीक्षा घेतली. ¹⁵दहा दिवसांनंतर राजाचे भोजन खाणाऱ्या सर्व तरुणांपेक्षा ते अधिक निरोगी व पुष्ट दिसू लागले. ¹⁶म्हणून कारभाऱ्याने त्यांना नेमून दिलेले भोजन व त्यांना प्यायला दिलेला द्राक्षारस काढून घेतला आणि त्याऐवजी त्यांना भाजीपाला दिला.

¹⁷या चार मुलांना आमच्या पित्याने सर्व लेखनकलेत व ज्ञानात विद्या व समज दिली; आणि दानीएलाला सर्व दृष्टान्त व स्वप्ने समजू लागली.

¹⁸त्यांना राजापुढे आणण्यासाठी राजाने ठरवलेले दिवस संपल्यावर, प्रमुख अधिकाऱ्याने त्यांना नबुखद्नेस्सरापुढे आणले. ¹⁹राजाने त्यांच्याशी संभाषण केले, आणि दानीएल, हनन्या, मीशाएल व अजऱ्या यांच्यासारखा कोणी आढळला नाही; म्हणून ते राजाच्या सेवेस राहिले. ²⁰ज्ञान व बुद्धिमत्तेच्या ज्या ज्या गोष्टींविषयी राजाने त्यांना विचारले, त्यात आपल्या संपूर्ण राज्यातील सर्व जादूगार व मांत्रिक यांच्यापेक्षा ते दसपट श्रेष्ठ आहेत असे त्याला आढळले. ²¹आणि कोरेश राजाच्या पहिल्या वर्षापर्यंत दानीएल तेथे राहिला.