शास्ते 21

21 ¹इस्राएलाच्या लोकांनी मिस्पा येथे शपथ वाहिली होती: “आमच्यापैकी कोणीही आपली मुलगी बन्यामिनाला पत्नी म्हणून देणार नाही.” ²लोक बेथेल येथे आले आणि संध्याकाळपर्यंत आमच्या पित्यासमोर तेथे बसले, मोठ्याने आक्रोश करीत धाय मोकलून रडले. ³ते म्हणाले, “हे आमच्या पित्या, इस्राएलाच्या देवा, इस्राएलात असे का घडले—आज इस्राएलातून एक वंश नाहीसा का झाला?”

⁴दुसऱ्या दिवशी लोक पहाटे उठले, तेथे त्यांनी एक वेदी बांधली आणि होमार्पणे व शांत्यर्पणे अर्पण केली. ⁵मग इस्राएलाचे लोक विचारू लागले, “इस्राएलाच्या सर्व वंशांपैकी कोणता वंश मंडळीच्या सभेत, आमच्या पित्याकडे आला नाही?” कारण त्यांनी अशी गंभीर शपथ वाहिली होती की, जो कोणी मिस्पा येथे आमच्या पित्याकडे येणार नाही त्याला अवश्य जिवे मारावे. ⁶इस्राएल लोकांना आपला भाऊ बन्यामीन याच्याविषयी दुःख झाले. ते म्हणाले, “आज इस्राएलातून एक वंश तोडून टाकला गेला आहे. ⁷बचावलेल्यांना आपण पत्नी कशा मिळवून देऊ, कारण आपल्या मुली त्यांना देणार नाही अशी आपण आमच्या पित्याची शपथ वाहिली आहे?” ⁸मग त्यांनी विचारले, “इस्राएलाच्या वंशांपैकी कोणता वंश मिस्पा येथे आमच्या पित्याकडे आला नाही?” आणि पाहा, याबेश-गिलादातून कोणीही छावणीत, सभेत आले नव्हते. ⁹कारण लोकांची मोजणी केली तेव्हा याबेश-गिलादातील रहिवाशांपैकी एकही तेथे नव्हता. ¹⁰तेव्हा मंडळीने आपल्या सर्वांत शूर योद्ध्यांपैकी बारा हजार जणांना तेथे पाठवले आणि आज्ञा दिली: “जा आणि याबेश-गिलादातील रहिवाशांना, स्त्रिया व मुलेबाळे यांच्यासह तलवारीने मारा. ¹¹असे करा: प्रत्येक पुरुषाचा आणि पुरुषाशी संबंध ठेवलेल्या प्रत्येक स्त्रीचा समूळ नाश करा.” ¹²याबेश-गिलादातील रहिवाशांमध्ये त्यांना चारशे तरुण कुमारिका आढळल्या, ज्यांनी कधीही पुरुषाशी संग केला नव्हता; आणि त्यांनी त्यांना कनान देशातील शिलो येथील छावणीत आणले.

¹³मग सर्व मंडळीने रिम्मोन खडकाजवळ असलेल्या बन्यामिनी लोकांकडे निरोप पाठवून त्यांना शांतीची घोषणा केली. ¹⁴त्या वेळी बन्यामीन परत आला; आणि याबेश-गिलादातून जिवंत राखलेल्या स्त्रिया त्यांनी त्यांना दिल्या—तरीही त्या सर्वांसाठी पुरेशा नव्हत्या. ¹⁵लोकांना बन्यामिनाविषयी दुःख झाले, कारण आमच्या पित्याने इस्राएलाच्या वंशांमध्ये खिंडार पाडले होते. ¹⁶मंडळीचे वडील म्हणाले, “बन्यामिनाच्या स्त्रिया नष्ट झाल्या आहेत, तर बचावलेल्यांना आपण पत्नी कशा मिळवून देऊ?” ¹⁷ते म्हणाले, “बन्यामिनाच्या बचावलेल्यांना वतन मिळाले पाहिजे, म्हणजे इस्राएलातून एखादा वंश पुसला जाणार नाही. ¹⁸पण आपण आपल्या मुली त्यांना पत्नी म्हणून देऊ शकत नाही, कारण इस्राएलाने शपथ वाहिली होती की, ‘बन्यामिनाला पत्नी देणारा प्रत्येकजण शापित असो.’” ¹⁹ते म्हणाले, “पाहा, शिलो येथे दरवर्षी आमच्या पित्याचा सण असतो, तो बेथेलाच्या उत्तरेस, बेथेलाहून शखेमाला जाणाऱ्या राजमार्गाच्या पूर्वेस आणि लबोनाच्या दक्षिणेस आहे.” ²⁰आणि त्यांनी बन्यामिनी लोकांना आज्ञा दिली, “जा आणि द्राक्षमळ्यांत लपून बसा. ²¹पाहा—जेव्हा शिलोच्या तरुणी नाचायला बाहेर येतील, तेव्हा द्राक्षमळ्यांतून धावत जाऊन प्रत्येकाने शिलोच्या तरुणींमधून आपापली पत्नी पकडावी आणि बन्यामिनाच्या देशात जावे. ²²आणि जेव्हा त्यांचे वडील किंवा भाऊ आपल्याकडे तक्रार घेऊन येतील, तेव्हा आपण त्यांना सांगू, ‘आमच्याखातर त्यांच्यावर कृपा करा, कारण युद्धात आम्ही प्रत्येकासाठी पत्नी मिळवू शकलो नाही; आणि तुम्हीही त्यांना पत्नी दिल्या नाहीत—नाहीतर आता तुम्ही दोषी ठरला असता.’”

²³तेव्हा बन्यामिनाच्या वंशजांनी तसेच केले: त्यांनी पकडलेल्या नाचणाऱ्या तरुणींमधून प्रत्येकाने आपापली पत्नी घेतली, आपल्या वतनात परत गेले, नगरे पुन्हा बांधली आणि तेथे राहू लागले. ²⁴त्या वेळी इस्राएल लोक तेथून निघाले, प्रत्येकजण आपापल्या वंशात व कुळात गेला; प्रत्येकजण तेथून आपापल्या वतनाकडे गेला. ²⁵त्या दिवसांत इस्राएलात राजा नव्हता; प्रत्येकजण आपापल्या दृष्टीने जे बरोबर वाटेल ते करीत असे.