प्रकटीकरण 13

13 ¹तो अजगर समुद्राच्या वाळूवर उभा राहिला. मग मी समुद्रातून एक श्वापद वर येताना पाहिले; त्याला दहा शिंगे व सात मस्तके होती, त्याच्या शिंगांवर दहा मुकुट होते आणि त्याच्या मस्तकांवर देवाची निंदा करणारी नावे होती. ²मी पाहिलेले ते श्वापद चित्त्यासारखे होते, त्याचे पाय अस्वलाच्या पायांसारखे व त्याचे तोंड सिंहाच्या तोंडासारखे होते. त्या अजगराने त्याला आपले सामर्थ्य, आपले सिंहासन व मोठा अधिकार दिला. ³त्याच्या मस्तकांपैकी एक जीवघेण्या जखमेने घायाळ झाल्यासारखे दिसत होते, परंतु ती जखम बरी झाली. सर्व पृथ्वी थक्क होऊन त्या श्वापदाच्या मागे गेली. ⁴त्या अजगराने श्वापदाला अधिकार दिला म्हणून लोकांनी अजगराची उपासना केली आणि त्यांनी श्वापदाचीही उपासना करत विचारले, “श्वापदासारखा कोण आहे? त्याच्याशी कोण लढू शकेल?”

⁵त्या श्वापदाला बढाई मारण्यासाठी व देवाची निंदा करण्यासाठी एक तोंड देण्यात आले आणि बेचाळीस महिने कार्य करण्याचा अधिकार त्याला देण्यात आला. ⁶त्याने आमच्या पित्याची निंदा करण्यासाठी आपले तोंड उघडले—त्याच्या नावाची व त्याच्या निवासस्थानाची, म्हणजे स्वर्गात राहणाऱ्यांची निंदा करण्यासाठी. ⁷पवित्र जनांशी लढाई करून त्यांना जिंकण्याची त्याला मुभा देण्यात आली आणि प्रत्येक वंश, लोक, भाषा व राष्ट्र यांच्यावर त्याला अधिकार देण्यात आला. ⁸जगाच्या स्थापनेपूर्वी वधलेल्या कोकऱ्याच्या जीवनाच्या पुस्तकात ज्यांची नावे लिहिली गेली आहेत त्यांच्याशिवाय पृथ्वीवर राहणारे सर्व जण त्याची उपासना करतील. ⁹ज्याला कान आहेत तो ऐको. ¹⁰जर कोणी बंदिवासासाठी नेमलेला असेल, तर तो बंदिवासात जाईल; जर कोणाला तलवारीने मारायचे असेल, तर त्याला तलवारीनेच मारले जाईल. येथेच पवित्र जनांचा धीर व विश्वास दिसून येतो.

पृथ्वीतून दुसरे श्वापद

¹¹मग मी पृथ्वीतून दुसरे एक श्वापद वर येताना पाहिले. त्याला कोकऱ्यासारखी दोन शिंगे होती, पण ते अजगरासारखे बोलत होते. ¹²पहिल्या श्वापदाचा सर्व अधिकार ते त्याच्या वतीने चालवते आणि ज्याची जीवघेणी जखम बरी झाली होती त्या पहिल्या श्वापदाची उपासना पृथ्वीला व तिच्यावर राहणाऱ्यांना करायला लावते. ¹³ते मोठी चिन्हे करते, इतकेच नव्हे तर लोकांच्यासमोर स्वर्गातून पृथ्वीवर अग्नी उतरवते. ¹⁴श्वापदाच्या वतीने चिन्हे करण्याची त्याला मुभा मिळाली होती, त्यांच्या योगे ते पृथ्वीवर राहणाऱ्यांना फसवते आणि जे श्वापद तलवारीने घायाळ होऊनही जिवंत राहिले त्याची मूर्ती करण्यास त्यांना सांगते. ¹⁵त्या श्वापदाच्या मूर्तीत श्वास घालण्याची त्याला मुभा मिळाली, म्हणजे ती मूर्ती बोलूही शकेल आणि जे कोणी श्वापदाच्या मूर्तीची उपासना करणार नाहीत त्या सर्वांना ठार मारवील.

¹⁶लहान व मोठे, धनवान व गरीब, स्वतंत्र व दास अशा सर्वांना ते आपल्या उजव्या हातावर किंवा कपाळावर एक खूण घ्यायला भाग पाडते, ¹⁷म्हणजे ती खूण—श्वापदाचे नाव किंवा त्याच्या नावाचा अंक—असल्याशिवाय कोणालाही काही विकत घेता किंवा विकता येऊ नये. ¹⁸येथे ज्ञानाची गरज आहे: ज्याला समज आहे त्याने श्वापदाच्या अंकाची गणना करावी, कारण तो एका माणसाचा अंक आहे—सहाशे सहासष्ट. ^a a v18 हा अंक “एका माणसाचा अंक” असे म्हटला आहे—मानवी बंडखोरीकडे निर्देश करणारा एक प्रतीकात्मक आकडा आहे, अक्षरशः गणिताने सोडवण्याचे कोडे नव्हे.