نیقودیموس شبانه میآید و به او گفته میشود که هیچکس پادشاهی را نمیبیند مگر آنکه از بالا زاده شود، بهواسطهٔ روح، که چون باد میوزد. پدر ما جهان را آنقدر دوست داشت که پسر یگانهاش را بخشید. یحیای تعمیددهنده با شادی میافزاید که او باید کمتر شود.
3 1و اما مردی از فریسیان بود به نام نیقودیموس، از بزرگان یهود. 2او شبانه نزد عیسی آمد و گفت: «ای استاد، میدانیم که تو معلمی هستی که از جانب پدر ما آمدهای، زیرا هیچکس نمیتواند این آیاتی را که تو انجام میدهی به جا آورد، مگر آنکه پدر ما با او باشد.»
3عیسی پاسخ داد: «آمین، آمین، به تو میگویم، تا کسی از بالا زاده نشود، نمیتواند پادشاهی پدر ما را ببیند.» a a v3 واژهٔ یونانی «آنوثِن» هم به معنای «از بالا» و هم «دوباره» است. نیقودیموس آن را «دوباره» میشنود؛ از اینرو دربارهٔ بازگشت به رحم میپرسد (آیهٔ ۴).
4نیقودیموس پرسید: «چگونه انسان میتواند در پیری زاده شود؟ آیا میتواند بار دیگر به رحم مادرش بازگردد و زاده شود؟»
5عیسی پاسخ داد: «آمین، آمین، به تو میگویم، تا کسی از آب و روحالقدس زاده نشود، نمیتواند به پادشاهی پدر ما درآید.» 6آنچه از جسم زاده شود، جسم است، و آنچه از روحالقدس زاده شود، روح است. 7تعجب مکن که به تو گفتم: ‹شما باید از بالا زاده شوید.› 8باد هر جا که بخواهد میوزد؛ صدایش را میشنوی، اما نمیدانی از کجا میآید و به کجا میرود. حال هر که از روح زاده شود، چنین است. b b v8 یک واژه هم به معنای «باد» و هم «روح» است — عیسی از آنچه میتوان حس کرد اما نمیتوان ردش را یافت بهره میگیرد تا آن را که تولّد تازه میبخشد، تصویر کند.
9نیقودیموس به او گفت: «چگونه ممکن است این چیزها روی دهد؟»
10عیسی به او پاسخ داد: «آیا تو معلّم اسرائیل هستی و این چیزها را نمیفهمی؟» 11آمین، آمین، به تو میگویم، ما آنچه را میدانیم میگوییم و به آنچه دیدهایم شهادت میدهیم، اما شما شهادت ما را نمیپذیرید. 12اگر دربارهٔ امور زمینی به شما گفتم و ایمان نیاوردید، چگونه ایمان خواهید آورد اگر از امور آسمانی سخن بگویم؟ 13هیچکس به آسمان بالا نرفته است، مگر آن که از آسمان فرود آمد، یعنی پسرِ انسان. 14همانگونه که موسی مار را در بیابان برافراشت، پسرِ انسان نیز باید برافراشته شود، c c v14 موسی در بیابان ماری برنجی را بر تیرکی برافراشت تا هر اسرائیلی که مار او را گزیده بود، به آن بنگرد و زنده بماند (اعداد ۲۱:۸–۹). 15تا هر که به او ایمان آورد، حیاتِ جاودان یابد. 16زیرا پدر ما جهان را آنقدر محبت کرد که پسرِ یگانهٔ خود را داد، تا هر که به او ایمان آورد هلاک نگردد، بلکه حیاتِ جاودان یابد. d d v16 محبتی که پسر را بخشید، محبت پدر است. پدر ما بیگانهای را به جهان نفرستاد — او پسر خود، عیسی، را داد تا ما همچون فرزندانش به خانه بازگردیم. 17زیرا پدر ما پسر خود را به جهان نفرستاد تا جهان را محکوم کند، بلکه تا جهان بهواسطهٔ او نجات یابد. 18هر که به او ایمان آورد محکوم نمیشود؛ اما هر که ایمان نیاورد، هماکنون محکوم شده است، زیرا به نام پسرِ یگانهٔ پدر ما ایمان نیاورده است. 19داوری این است: نور به جهان آمده است، اما مردمان تاریکی را بیش از نور دوست داشتند، زیرا کارهایشان بد بود. 20هر که بدی میکند از نور نفرت دارد و بهسوی نور نمیآید، مبادا کارهایش آشکار شود. 21اما هر که بر طبق راستی عمل میکند، بهسوی نور میآید، تا آشکار شود که کارهایش در پدر ما انجام شده است.
تعمید دادن در یهودیه
22پس از این، عیسی با شاگردانش به نواحی یهودیه رفت و در آنجا با ایشان ماند و تعمید میداد. 23یحیی نیز در عینون، نزدیک سالیم، تعمید میداد، زیرا در آنجا آب فراوان بود؛ و مردم میآمدند و تعمید میگرفتند. 24زیرا یحیی هنوز به زندان افکنده نشده بود. 25آنگاه میان برخی از شاگردان یحیی و یک یهودی، بر سر مسئلهٔ تطهیر، بحثی درگرفت. 26آنها نزد یحیی آمدند و گفتند: «ای استاد، آن مرد که آنسوی اردن با تو بود و تو دربارهٔ او شهادت دادی، اکنون او تعمید میدهد و همه نزد او میروند.»
27یحیی پاسخ داد: «انسان نمیتواند حتی یک چیز نیز دریافت کند، مگر آنکه از آسمان به او عطا شود.» 28شما خود شاهدید که گفتم من مسیح نیستم، بلکه پیشاپیش او فرستاده شدهام. 29آن که عروس از آنِ اوست، داماد است — عیسی. اما دوستِ داماد که میایستد و به او گوش میدهد، از شنیدن صدای داماد بسیار شادمان میشود. پس اکنون شادی من کامل شده است. e e v29 یحیی عیسی را داماد میخواند — همان که پدر ما از دیرباز وعده داده بود برای عروس خود، یعنی قومی که او را دوست میدارد، خواهد آمد. شادی یحیی، شادی آن دوست است از فرارسیدن سرانجامِ جشن عروسی. 30او باید افزون شود و من باید کاسته گردم.
31آن که از بالا میآید، برتر از همه است. آن که از زمین است، به زمین تعلق دارد و بهگونهای زمینی سخن میگوید. آن که از آسمان میآید، برتر از همه است. 32او به آنچه دیده و شنیده است شهادت میدهد، اما هیچکس شهادت او را نمیپذیرد. 33هر که شهادت او را بپذیرد، تأیید میکند که پدر ما راستگوست. 34آن که پدر ما او را فرستاد، سخنان پدر ما را میگوید، زیرا او روحالقدس را بیاندازه عطا میکند. 35پدر ما پسر را محبت میکند و همه چیز را به دست او سپرده است. f f v35 محبتِ میان پدر و پسر که در این آیه آشکار میشود، حیاتِ درونی خودِ خداست — جاودان، تغییرناپذیر، و سرچشمهٔ هر آنچه پدر ما به پسر داده است تا به جهان بیاورد. 36هر که به پسر ایمان آورد، حیاتِ جاودان دارد؛ اما هر که از پسر نافرمانی کند، حیات را نخواهد دید، بلکه غضبِ پدر ما بر او میماند.
