2 Corinthiens 12

12 ¹Il me faut continuer à me glorifier — sans aucun profit —, mais j'en viendrai aux visions et aux révélations du Seigneur. ²Il y a quatorze ans, un homme en Christ — je le connais — fut enlevé jusqu'au troisième ciel. Était-ce dans le corps ou hors du corps, je ne saurais le dire ; notre Père le sait. ^a a v2 Dans la pensée juive ancienne, « le troisième ciel » désignait le domaine spirituel le plus élevé — la présence immédiate de Dieu. ³Et je sais que cet homme — était-ce dans le corps ou hors du corps, je ne sais pas ; notre Père le sait — ⁴fut enlevé jusqu'au paradis et entendit des paroles inexprimables, qu'il n'est permis à personne de redire.

⁵Au sujet de cet homme, je me glorifierai, mais de moi-même je ne me glorifierai pas, sinon de mes faiblesses. ⁶Si je voulais me glorifier, je ne serais pas un insensé, car je dirais la vérité. Mais je m'en abstiens, afin que personne ne m'estime au-delà de ce qu'il voit en moi ou entend de moi, ⁷et parce que ces révélations étaient si extraordinaires, c'est pourquoi, pour que je ne m'enorgueillisse pas, une écharde m'a été mise dans la chair, un messager de Satan pour me tourmenter — afin que je ne m'enorgueillisse pas. ⁸Trois fois j'ai supplié le Seigneur à ce sujet, afin qu'elle s'éloigne de moi.

⁹Mais il m'a dit : « Ma grâce te suffit, car ma puissance s'accomplit dans la faiblesse. » Je me glorifierai donc bien plus volontiers de mes faiblesses, afin que la puissance du Christ repose sur moi.

¹⁰C'est pourquoi je me plais dans les faiblesses, les insultes, les détresses, les persécutions et les angoisses pour le Christ. Car, lorsque je suis faible, c'est alors que je suis fort.

Le cœur d'un Père pour l'Église

¹¹Je suis devenu insensé — vous m'y avez contraint. Car c'est par vous que j'aurais dû être recommandé, puisque je n'ai été en rien inférieur à ces soi-disant super-apôtres, même si je ne suis rien. ¹²Les signes d'un véritable apôtre ont été accomplis au milieu de vous avec une parfaite persévérance : signes, prodiges et actes de puissance. ¹³En quoi avez-vous été moins bien traités que les autres Églises — sinon que je ne vous ai pas été à charge ? Pardonnez-moi ce tort !

¹⁴Voici que pour la troisième fois je suis prêt à venir chez vous, et je ne vous serai pas à charge — car ce ne sont pas vos biens que je cherche, mais vous. Ce n'est pas aux enfants d'amasser pour leurs parents, mais aux parents pour leurs enfants. ¹⁵Quant à moi, c'est bien volontiers que je dépenserai et que je me dépenserai moi-même tout entier pour vos âmes — vous aimant davantage, serais-je moins aimé ? ¹⁶Soit — je ne vous ai pas été à charge. Mais, en homme rusé, je vous aurais pris par la ruse. ¹⁷Vous ai-je exploités par l'un de ceux que je vous ai envoyés ? ¹⁸J'ai encouragé Tite à aller chez vous et j'ai envoyé le frère avec lui. Tite vous a-t-il exploités ? N'avons-nous pas marché dans le même esprit, sur les mêmes traces ?

¹⁹Pensez-vous que depuis le début nous cherchions à nous justifier devant vous ? C'est devant notre Père, en Christ, que nous parlons ; et tout cela, bien-aimés, pour votre édification. ²⁰Car je crains qu'à mon arrivée je ne vous trouve pas tels que je voudrais, et que vous ne me trouviez pas tel que vous voudriez — qu'il n'y ait des querelles, de la jalousie, des accès de colère, des rivalités, des médisances, des commérages, de l'orgueil et du désordre. ²¹Je crains qu'à mon retour mon Père ne m'humilie devant vous, et que je n'aie à pleurer sur beaucoup de ceux qui ont péché autrefois et ne se sont pas détournés de l'impureté, de l'immoralité sexuelle et des passions qu'ils ont pratiquées.