Actes 12

12 ¹Vers cette même époque, le roi Hérode s'en prit à quelques membres de l'Église, avec l'intention de leur faire du mal. ²Il fit mourir par l'épée Jacques, le frère de Jean. ³Voyant que cela plaisait aux Juifs, Hérode fit aussi arrêter Pierre. C'était pendant les jours des pains sans levain. ⁴Après l'avoir arrêté, il le jeta en prison et le confia à la garde de quatre escouades de quatre soldats chacune, avec l'intention de le faire comparaître devant le peuple après la Pâque.

⁵Pierre était donc gardé dans la prison, mais l'Église adressait pour lui de ferventes prières à notre Père. ⁶La nuit même où Hérode allait le faire comparaître, Pierre dormait entre deux soldats, lié par deux chaînes, et des gardes devant la porte veillaient sur la prison. ⁷Tout à coup, un ange de notre Père se présenta et une lumière resplendit dans la cellule. L'ange réveilla Pierre en le frappant au côté et lui dit : « Lève-toi vite. » Les chaînes tombèrent de ses mains. ⁸Puis l'ange lui dit : « Mets ta ceinture et chausse tes sandales. » Pierre obéit. L'ange ajouta : « Enveloppe-toi de ton manteau et suis-moi. » ⁹Pierre sortit et le suivit, sans savoir que ce que faisait l'ange était réel : il croyait avoir une vision. ¹⁰Après avoir passé le premier poste de garde, puis le second, ils arrivèrent à la porte de fer qui donne sur la ville et qui s'ouvrit d'elle-même devant eux. Ils sortirent et s'engagèrent dans une rue, puis l'ange le quitta soudain.

¹¹Revenant alors à lui, Pierre se dit : « Maintenant je sais avec certitude que notre Père a envoyé son ange et m'a délivré de la main d'Hérode et de tout ce que le peuple juif attendait. » ¹²Quand il s'en fut rendu compte, il se dirigea vers la maison de Marie, la mère de Jean surnommé Marc, où beaucoup de personnes étaient réunies et priaient. ¹³Il frappa à la porte du porche, et une servante nommée Rhode vint écouter. ¹⁴Reconnaissant la voix de Pierre, elle fut si remplie de joie qu'au lieu d'ouvrir elle courut à l'intérieur annoncer que Pierre se tenait devant le porche.

¹⁵« Tu es folle ! » lui dirent-ils. Mais elle soutenait que c'était vrai. Alors ils dirent : « C'est son ange. » ¹⁶Cependant Pierre continuait à frapper. Quand ils ouvrirent la porte et le virent, ils furent stupéfaits. ¹⁷De la main, il leur fit signe de se taire, et il leur raconta comment notre Père l'avait fait sortir de la prison. Puis il dit : « Annoncez-le à Jacques et aux frères et sœurs », et il partit pour un autre lieu.

¹⁸Quand il fit jour, il y eut un grand trouble parmi les soldats, car ils ne savaient pas ce que Pierre était devenu. ¹⁹Hérode le fit rechercher, et ne le trouvant pas, il interrogea les gardes et ordonna leur exécution. Puis il descendit de Judée à Césarée, où il séjourna.

Notre Père frappe Hérode

²⁰Hérode était furieux contre les habitants de Tyr et de Sidon. D'un commun accord, ils vinrent le trouver et, après avoir gagné Blastus, le chambellan du roi, ils demandèrent la paix, car leur pays tirait sa subsistance de celui du roi. ²¹Au jour fixé, Hérode, revêtu de ses habits royaux, s'assit sur son trône et leur adressa un discours. ²²Et la foule s'écriait : « C'est la voix d'un dieu, et non celle d'un homme ! » ²³Au même instant, un ange de notre Père le frappa, parce qu'il n'avait pas donné à notre Père la gloire ; il fut rongé par les vers et mourut.

²⁴Cependant la parole de notre Père continuait de croître et de se répandre. ²⁵Barnabas et Saul, après avoir accompli leur mission, revinrent de Jérusalem, emmenant avec eux Jean surnommé Marc.