Galates 4

4 ¹Je veux dire : aussi longtemps que l'héritier est un enfant, il ne diffère en rien d'un esclave, bien qu'il soit le maître de tout. ²Il est sous l'autorité de tuteurs et d'administrateurs jusqu'au temps fixé par son père. ³Nous aussi, de même, lorsque nous étions des enfants, nous étions esclaves des forces élémentaires du monde. ^a a v3 « Les forces élémentaires » désignent les puissances spirituelles fondamentales ou les principes dominants qui régissaient la vie humaine avant la venue du Christ. ⁴Lorsque les temps furent pleinement accomplis, notre Père a envoyé son Fils, né d'une femme, né sous la loi, ⁵afin de racheter ceux qui étaient sous la loi, pour que nous soyons reçus comme des fils. ^b b v5 Rétablissement dans la pleine condition de fils : notre Père accorde à son enfant le statut plein et entier d'un fils — tous les droits, tout l'héritage, toute l'appartenance. Non pas un arrangement juridique distant, mais la famille pour laquelle il nous a créés.

⁶Et parce que vous êtes des fils, notre Père a envoyé l'Esprit de son Fils dans nos cœurs, qui crie : « Abba ! Père ! » ^c c v6 « Abba » était le cri intime de Jésus lui-même vers notre Père — le nom qu'un enfant emploie pour le parent le plus cher. Par l'Esprit de son Fils, notre Père met ce même cri sur les lèvres de chaque fils et de chaque fille rétablis.

⁷Ainsi tu n'es plus esclave, mais fils ; et si tu es fils, tu es aussi héritier par notre Père.

Le Père vous connaît par votre nom

⁸Autrefois, ne connaissant pas notre Père, vous étiez esclaves de ceux qui, par nature, ne sont pas des dieux. ⁹Mais maintenant que vous connaissez notre Père — ou plutôt, que vous êtes connus de notre Père — comment pouvez-vous retourner encore vers les forces élémentaires, faibles et misérables ? Voulez-vous de nouveau être leurs esclaves ? ¹⁰Vous observez les jours, les mois, les saisons et les années ! ¹¹Je crains pour vous — d'avoir peut-être travaillé en vain pour vous. ¹²Devenez comme moi, frères et sœurs, car moi aussi je suis devenu comme vous. Vous ne m'avez fait aucun tort. ¹³Vous le savez, c'est à cause d'une maladie du corps que je vous ai annoncé l'Évangile pour la première fois, ¹⁴et bien que mon état ait été une épreuve pour vous, vous ne m'avez ni méprisé ni rejeté. Au contraire, vous m'avez accueilli comme un ange de notre Père — comme le Christ Jésus lui-même. ¹⁵Où est donc votre bonheur ? Car je vous rends ce témoignage : si cela avait été possible, vous vous seriez arraché les yeux pour me les donner. ¹⁶Suis-je donc devenu votre ennemi en vous disant la vérité ? ¹⁷Ils vous recherchent avec zèle, mais non dans un bon esprit ; ils veulent vous exclure, afin que vous les recherchiez avec zèle. ¹⁸Il est beau d'avoir du zèle pour une bonne cause, en tout temps, et non seulement lorsque je suis présent parmi vous.

¹⁹Mes enfants, pour qui j'éprouve de nouveau les douleurs de l'enfantement, jusqu'à ce que le Christ soit formé en vous. ²⁰Je voudrais être auprès de vous maintenant et changer de ton, car je suis dans l'embarras à votre sujet.

Agar et Sara : deux alliances

²¹Dites-moi, vous qui voulez être sous la loi, n'écoutez-vous pas la loi ? ²²Car l'Écriture dit qu'Abraham eut deux fils, l'un de la femme esclave, l'autre de la femme libre. ²³Le fils de la femme esclave naquit selon la chair ; le fils de la femme libre, en vertu de la promesse. ²⁴C'est là une allégorie : ces femmes représentent deux alliances. L'une, celle du mont Sinaï, enfante pour l'esclavage : c'est Agar. ²⁵Agar représente le mont Sinaï en Arabie, et elle correspond à la Jérusalem actuelle, car elle est esclave avec ses enfants. ²⁶Mais la Jérusalem d'en haut est libre, et c'est elle qui est notre mère.

²⁷Car il est écrit : Réjouis-toi, femme stérile, toi qui n'enfantes pas ; éclate de joie et pousse des cris, toi qui ne connais pas les douleurs de l'enfantement ; car les enfants de la délaissée seront plus nombreux que ceux de la femme qui a un mari.

²⁸Or vous, frères et sœurs, vous êtes comme Isaac des enfants de la promesse. ²⁹Mais de même qu'alors le fils né selon la chair persécutait celui qui était né selon l'Esprit, il en est encore ainsi maintenant. ³⁰Mais que dit l'Écriture ? « Chasse la femme esclave et son fils, car le fils de la femme esclave n'héritera pas avec le fils de la femme libre. » ³¹C'est pourquoi, frères et sœurs, nous ne sommes pas les enfants de la femme esclave, mais de la femme libre.