Genèse 17

17 ¹Lorsque Abram fut âgé de quatre-vingt-dix-neuf ans, notre Père lui apparut et lui dit : « Je suis El-Shaddaï, ton Père tout-puissant. Marche devant moi et sois intègre. ^a a v1 El-Shaddaï signifie « Dieu tout-puissant ». Au seuil de la promesse de l'alliance, notre Père se révèle par ce nom — le Tout-Puissant qui seul peut donner un fils à Abraham et à Sara dans leur vieillesse. ²J'établirai mon alliance entre moi et toi, et je te multiplierai à l'extrême. »

³Alors Abram tomba sur sa face, et notre Père lui parla, en disant :

⁴« Quant à moi, voici mon alliance avec toi : tu deviendras père d'une multitude de nations. ⁵On ne t'appellera plus Abram, mais ton nom sera Abraham, car je fais de toi le père d'une multitude de nations. ⁶Je te rendrai extrêmement fécond ; je ferai de toi des nations nombreuses, et des rois sortiront de toi. ⁷J'établirai mon alliance entre moi et toi, et tes descendants après toi, de génération en génération — une alliance éternelle — pour être ton Père et le Père de tes descendants après toi. ^b b v7 La formule de l'alliance — « être ton Dieu et le Dieu de tes enfants » — est rendue « être ton Père et le Père de tes enfants », car telle est l'alliance que notre Père conclut : non un contrat, mais une famille. Il se lie à Abraham et à chaque génération qui suit. ⁸Je te donnerai, à toi et à tes descendants après toi, le pays où tu séjournes comme étranger — tout le pays de Canaan — en possession éternelle ; et je serai leur Père. »

⁹Puis notre Père dit à Abraham : « Quant à toi : garde mon alliance, toi et tes enfants après toi, de génération en génération. ¹⁰Voici mon alliance à garder, entre moi et toi et tes descendants après toi : tout mâle parmi vous sera circoncis. ¹¹Vous circoncirez la chair de votre prépuce ; ce sera le signe de l'alliance entre moi et vous. ¹²Tout mâle parmi vous, de génération en génération, sera circoncis à l'âge de huit jours — qu'il soit né dans ta maison ou acheté à prix d'argent d'un étranger et non de ta propre descendance. ¹³Celui qui est né dans ta maison et celui qui est acquis à prix d'argent devront être circoncis. Mon alliance sera dans votre chair, une alliance éternelle. ¹⁴Le mâle incirconcis, qui n'aura pas été circoncis dans la chair de son prépuce, sera retranché de son peuple : il a rompu mon alliance. »

Le nouveau nom de Sara

¹⁵Puis notre Père dit à Abraham : « N'appelle plus ta femme du nom de Saraï — son nom sera Sara. ¹⁶Je la bénirai, et je te donnerai même d'elle un fils. Je la bénirai — elle deviendra des nations ; des rois de peuples sortiront d'elle. »

¹⁷Abraham tomba sur sa face, il rit, et il dit en son cœur : « Un fils naîtra-t-il à un homme âgé de cent ans ? Et Sara, âgée de quatre-vingt-dix ans, enfantera-t-elle ? » ¹⁸Et Abraham dit à notre Père : « Si seulement Ismaël pouvait vivre devant ta face ! »

¹⁹Mais notre Père dit : « Non, c'est Sara, ta femme, qui t'enfantera un fils, et tu l'appelleras du nom d'Isaac. J'établirai mon alliance avec lui, une alliance éternelle pour ses descendants après lui. ^c c v19 Le nom d'Isaac signifie « il rit » — un tendre rappel du rire étonné de Sara lorsque la promesse fut donnée. ²⁰Quant à Ismaël, je t'ai entendu. Je le bénirai, je le rendrai fécond et je le multiplierai à l'extrême. Il sera père de douze princes, et je ferai de lui une grande nation. ²¹Mais j'établirai mon alliance avec Isaac, que Sara t'enfantera à cette époque, l'année prochaine. »

²²Lorsqu'il eut achevé de parler avec Abraham, notre Père s'éleva loin de lui. ²³Alors Abraham prit Ismaël, son fils, tous ceux qui étaient nés dans sa maison et tous ceux qu'il avait acquis à prix d'argent — tous les mâles de la maison d'Abraham — et il circoncit la chair de leur prépuce ce jour même, comme notre Père le lui avait dit. ²⁴Abraham était âgé de quatre-vingt-dix-neuf ans lorsqu'il fut circoncis dans la chair de son prépuce. ^d d v24 La circoncision était le signe physique de l'appartenance au peuple de l'alliance de notre Père. ²⁵Ismaël, son fils, était âgé de treize ans lorsqu'il fut circoncis dans la chair de son prépuce. ²⁶Ce jour même, Abraham et Ismaël, son fils, furent circoncis. ²⁷Et tous les hommes de sa maison — nés dans la maison ou acquis à prix d'argent d'un étranger — furent circoncis avec lui.