Genèse 18

18 ¹Notre Père apparut à Abraham près des chênes de Mamré, alors qu'il était assis à l'entrée de sa tente pendant la chaleur du jour. ^a a v1 Tout au long de l'Ancien Testament, notre Père apparaît sous des formes que ses enfants peuvent rencontrer — comme des hommes, dans le feu et la nuée, comme un messager. Celui qui vient ici auprès d'Abraham est notre Père, qui a toujours poursuivi ses enfants avec amour. ²Il leva les yeux et vit trois hommes debout près de lui. Les voyant, il courut de l'entrée de sa tente à leur rencontre et se prosterna jusqu'à terre. ³Il dit : « Mon Père souverain, si j'ai trouvé grâce à tes yeux, ne passe pas, je te prie, sans t'arrêter auprès de ton serviteur. ⁴Qu'on apporte un peu d'eau pour vous laver les pieds, et reposez-vous sous l'arbre. ⁵Je vais apporter un morceau de pain pour que vous repreniez des forces avant de poursuivre votre route, puisque vous êtes venus vers votre serviteur. » Ils répondirent : « Fais comme tu l'as dit. »

⁶Abraham se hâta d'entrer dans la tente auprès de Sara et dit : « Vite, prends environ onze kilos de fleur de farine, pétris-la et fais du pain. » ⁷Abraham courut au troupeau, prit un veau tendre et bon, et le donna au serviteur, qui se hâta de le préparer. ⁸Il prit du caillé, du lait et le veau qu'on avait préparé, et les plaça devant les hommes ; puis il se tint auprès d'eux sous l'arbre pendant qu'ils mangeaient.

⁹Ils lui demandèrent : « Où est Sara, ta femme ? » « Là, dans la tente », répondit-il.

¹⁰Alors notre Père dit : « Je reviendrai certainement vers toi à cette même époque l'an prochain, et Sara, ta femme, aura un fils. » Sara écoutait à l'entrée de la tente, derrière lui.

¹¹Abraham et Sara étaient vieux, avancés en âge ; Sara avait cessé d'avoir ce qui arrive habituellement aux femmes. ¹²Sara rit en elle-même, se disant : « Maintenant que je suis usée, connaîtrais-je encore le plaisir ? Et mon seigneur aussi est vieux. »

¹³Alors notre Père dit à Abraham : « Pourquoi Sara a-t-elle ri, en disant : "Vais-je vraiment avoir un enfant, moi qui suis vieille ?" ¹⁴Y a-t-il quelque chose de trop difficile pour ton Père ? Je reviendrai vers toi au temps fixé, l'an prochain, et Sara aura un fils. »

¹⁵Sara le nia, en disant : « Je n'ai pas ri », car elle avait peur. Il répondit : « Si, tu as ri. »

Le regard vers Sodome

¹⁶Les hommes se levèrent de là et regardèrent en direction de Sodome ; et Abraham marchait avec eux pour les accompagner.

¹⁷Alors notre Père dit : « Cacherai-je à Abraham ce que je vais faire, ¹⁸puisque Abraham deviendra certainement une nation grande et puissante, et que toutes les nations de la terre seront bénies à travers lui ? ¹⁹Car je l'ai choisi, afin qu'il ordonne à ses enfants et à sa maison après lui de garder ma voie en pratiquant ce qui est droit et juste, pour que j'accomplisse ce que j'ai promis à Abraham. » ²⁰Alors notre Père dit : « Le cri contre Sodome et Gomorrhe est grand, et leur péché est très grave, ²¹je veux descendre et voir s'ils ont agi entièrement selon le cri qui est monté jusqu'à moi ; et si ce n'est pas le cas, je le saurai. »

²²Les hommes se détournèrent de là et allèrent vers Sodome, tandis qu'Abraham se tenait encore debout devant notre Père. ²³Abraham s'approcha et dit : « Feras-tu vraiment périr le juste avec le méchant ? ²⁴Peut-être y a-t-il cinquante justes dans la ville : les feras-tu vraiment périr, et ne pardonneras-tu pas à ce lieu à cause des cinquante justes qui s'y trouvent ? ²⁵Loin de toi de faire mourir le juste avec le méchant, et de traiter le juste comme le méchant ! Loin de toi cela ! Le Juge de toute la terre ne rendra-t-il pas justice ? »

²⁶Notre Père dit : « Si je trouve dans Sodome cinquante justes au sein de la ville, je pardonnerai à tout le lieu à cause d'eux. »

²⁷Abraham reprit : « Voici, j'ai osé parler à mon Père souverain, moi qui ne suis que poussière et cendre.

²⁸Peut-être des cinquante justes en manquera-t-il cinq : détruiras-tu toute la ville pour cinq ? » Et notre Père dit : « Je ne la détruirai pas si j'y trouve quarante-cinq justes. »

²⁹Abraham continua de lui parler : « Peut-être s'y trouvera-t-il quarante justes. » Il répondit : « À cause de ces quarante, je ne le ferai pas. »

³⁰Abraham dit : « Que mon Père souverain ne s'irrite pas, et je parlerai. Peut-être s'y trouvera-t-il trente justes. » Il répondit : « Je ne le ferai pas si j'y trouve trente justes. »

³¹Abraham dit : « Voici, j'ai osé parler à mon Père souverain : peut-être ne s'y trouvera-t-il que vingt justes. » Il répondit : « À cause de ces vingt, je ne la détruirai pas. »

³²Puis il dit : « Que mon Père souverain ne s'irrite pas, et je ne parlerai plus que cette seule fois : peut-être ne s'y trouvera-t-il que dix justes. » Et notre Père dit : « À cause de ces dix, je ne la détruirai pas. »

³³Lorsque notre Père eut achevé de parler à Abraham, il s'en alla ; et Abraham retourna chez lui.