प्रेषितांची कृत्ये 17

17 ¹अंफिपुली व अपुल्लोनिया यांतून प्रवास करत ते थेस्सलनीकाला आले, तेथे यहूद्यांचे एक सभास्थान होते. ²पौल नेहमीप्रमाणे त्यांच्याकडे गेला आणि तीन शब्बाथांवर त्याने शास्त्रलेखांच्या आधारे त्यांच्याशी चर्चा केली. ³शास्त्रलेख उलगडून व समजावून सांगत तो म्हणाला की, ख्रिस्ताने दुःख सोसून मेलेल्यांतून उठणे अगत्याचे होते; आणि तो म्हणाला, “हा येशू, ज्याची मी तुम्हांला घोषणा करतो, तोच ख्रिस्त आहे.” ⁴त्यांच्यांतील काही जणांची खात्री पटली आणि ते पौल व सीला यांना जाऊन मिळाले; त्याबरोबर पुष्कळशा भक्तिमान ग्रीक लोकांचा व अनेक प्रतिष्ठित स्त्रियांचाही समावेश होता. ⁵परंतु यहूदी मत्सराने पेटले; त्यांनी बाजारातील दुष्ट माणसे गोळा करून, जमाव जमवून शहरात गोंधळ माजवला. त्यांनी यासोनाच्या घरावर हल्ला केला आणि त्या दोघांना जमावापुढे आणण्यासाठी त्यांचा शोध घेतला. ⁶ते न सापडल्यामुळे त्यांनी यासोनाला व काही बंधूंना शहराच्या अधिकाऱ्यांपुढे ओढत नेले आणि ओरडून म्हणाले, “ज्या माणसांनी जग उलथेपालथे करून टाकले आहे, ते येथेही आले आहेत, ⁷आणि यासोनाने त्यांचे स्वागत केले आहे. हे सगळे कैसराच्या आज्ञांचे उल्लंघन करतात आणि येशू नावाचा दुसराच कोणी राजा आहे असे सांगतात.” ⁸हे ऐकून जमाव व शहराचे अधिकारी खवळून गेले. ⁹मग त्यांनी यासोन व इतरांकडून जामीन घेतला आणि त्यांना सोडून दिले.

बिरुयातील लोक शास्त्रलेखांचा शोध घेतात

¹⁰बंधूंनी ताबडतोब त्याच रात्री पौल व सीला यांना बिरुयाला रवाना केले; तेथे पोहोचल्यावर ते यहूद्यांच्या सभास्थानात गेले. ¹¹हे यहूदी थेस्सलनीकातील यहूद्यांपेक्षा अधिक उदारमनाचे होते; त्यांनी मोठ्या उत्सुकतेने वचन स्वीकारले आणि या गोष्टी खऱ्या आहेत की नाहीत हे पाहण्यासाठी ते रोज शास्त्रलेखांचे परीक्षण करीत. ¹²म्हणून त्यांच्यांतील पुष्कळांनी विश्वास ठेवला; त्याबरोबर अनेक प्रतिष्ठित ग्रीक स्त्रिया व पुरुषांनीही विश्वास ठेवला. ¹³पौल बिरुयातही आमच्या पित्याचे वचन घोषित करतो हे जेव्हा थेस्सलनीकातील यहूद्यांना समजले, तेव्हा ते तेथेही आले आणि जमावांना चिथावून गोंधळ माजवू लागले. ¹⁴तेव्हा बंधूंनी लगेच पौलाला समुद्राकडे रवाना केले, पण सीला व तीमथ्य तेथेच राहिले. ¹⁵पौलाला पोहोचवणाऱ्यांनी त्याला अथेन्सपर्यंत आणले आणि सीला व तीमथ्य यांनी शक्य तितक्या लवकर त्याच्याकडे यावे असा निरोप घेऊन ते परतले.

पौल अथेन्सला पोहोचतो

¹⁶पौल अथेन्समध्ये त्यांची वाट पाहत असता, शहर मूर्तींनी भरलेले पाहून त्याचा आत्मा त्याच्या अंतर्यामी अस्वस्थ झाला. ¹⁷म्हणून तो सभास्थानात यहूदी व देवाची उपासना करणाऱ्यांशी, आणि रोज बाजारात जो कोणी तेथे असेल त्याच्याशी चर्चा करीत असे. ¹⁸काही एपिकुरपंथी व स्तोयिकपंथी तत्त्वज्ञांनीही त्याच्याशी वादविवाद केला. काही जण म्हणाले, “हा बडबड्या काय सांगू पाहत आहे?” तर दुसरे म्हणाले, “हा परक्या दैवतांचा प्रसार करणारा दिसतो” — कारण तो येशू व पुनरुत्थान यांची सुवार्ता गाजवीत होता.

¹⁹त्यांनी त्याला धरून अरीयपगावर आणले आणि विचारले, “तू सांगत असलेली ही नवी शिकवण कोणती हे आम्हांला कळू शकेल काय? ^a a v19 अरीयपग, म्हणजेच “मंगळाचा डोंगर,” हा अथेन्समधील खडकाळ डोंगर होता, जेथे शहराची परिषद नव्या कल्पना व शिकवणी तोलून पाहण्यासाठी भरत असे. ²⁰कारण तू आमच्या कानांवर काही विचित्र गोष्टी आणत आहेस; म्हणून त्यांचा अर्थ काय हे आम्हांला जाणून घ्यायचे आहे.” ²¹आता सर्व अथेन्सकर व तेथे राहणारे परके लोक काहीतरी नवे सांगण्यात किंवा ऐकण्यातच आपला वेळ घालवीत असत.

²²मग पौल अरीयपगाच्या मध्यभागी उभा राहून म्हणाला, “अथेन्सच्या लोकांनो, मी पाहतो की तुम्ही सर्व बाबतींत अत्यंत धार्मिक आहात. ²³कारण मी फिरत असता तुमच्या पूज्य वस्तूंचे निरीक्षण करताना मला एक वेदी आढळली, जिच्यावर असे लिहिलेले होते: ‘अज्ञात देवाला.’ ज्याची तुम्ही नकळत उपासना करता, त्याचीच घोषणा मी आता तुम्हांला करतो. ²⁴आमचा पिता, ज्याने जग व त्यातील सर्वकाही निर्माण केले, तो स्वर्ग व पृथ्वीचा सार्वभौम असल्यामुळे हातांनी बांधलेल्या मंदिरांत राहत नाही, ^b b v24 पौल मूर्तिपूजक अथेन्सकरांना सांगतो की ज्या “अज्ञात देवाची” ते उपासना करतात, तो खरे तर आमचा पिता आहे — सर्व गोष्टींचा निर्माता, ज्याला कोणत्याही मंदिरात सामावता येत नाही. ²⁵आणि जणू त्याला एखाद्या गोष्टीची गरज असल्यासारखी माणसांच्या हातांची सेवाही त्याला लागत नाही — तो स्वतःच सर्वांना जीवन, श्वास व सर्वकाही देतो. ²⁶त्याने एका माणसापासून मानवजातीची प्रत्येक राष्ट्रे निर्माण करून त्यांना सबंध पृथ्वीवर वसवले, आणि त्याने त्यांचे नेमलेले काळ व त्यांच्या वसतिस्थानांच्या सीमा ठरवून दिल्या, ²⁷यासाठी की त्यांनी आमच्या पित्याचा शोध घ्यावा, कदाचित चाचपडत त्याच्यापर्यंत पोहोचावे व त्याला मिळवावे — तरी तो आपल्यांपैकी कोणापासूनही दूर नाही, ²⁸कारण ‘त्याच्यामध्ये आपण जगतो, वावरतो व अस्तित्वात आहोत’; तुमच्याच काही कवींनीही म्हटल्याप्रमाणे, ‘आपणही त्याचे वंशज आहोत.’ ²⁹म्हणून आमच्या पित्याची मुले या नात्याने, दैवत हे सोने, चांदी किंवा दगड यांच्यासारखे — मानवी कौशल्याने व कल्पनेने घडवलेली मूर्ती — आहे असे आपण समजू नये. ³⁰अज्ञानाच्या त्या काळांकडे आमच्या पित्याने दुर्लक्ष केले, पण आता तो सर्व ठिकाणच्या सर्व माणसांना पश्चात्ताप करण्याची आज्ञा देतो. ³¹त्याने एक दिवस नेमला आहे, ज्या दिवशी तो आपण नेमलेल्या एका माणसाकरवी जगाचा न्याय न्यायीपणे करील — आणि त्याला मेलेल्यांतून उठवून त्याने हे सर्वांना सिद्ध करून दाखवले आहे.” ^c c v31 जगाचा न्याय करण्यासाठी आमच्या पित्याने नेमलेला माणूस म्हणजे येशू आहे; पित्याने येशूला मेलेल्यांतून उठवले, हाच सर्वांसाठी त्याचा पुरावा आहे.

³²मेलेल्यांच्या पुनरुत्थानाविषयी ऐकून काहींनी थट्टा केली; तर दुसरे म्हणाले, “याविषयी आम्ही तुझे पुन्हा ऐकू.” ³³मग पौल त्यांच्यामधून निघून गेला. ³⁴परंतु काही माणसे त्याला जाऊन मिळाली व त्यांनी विश्वास ठेवला; त्यांमध्ये अरीयपगाचा सभासद दियोनुस्य, दामारिस नावाची एक स्त्री व इतरही काही जण होते.