प्रेषितांची कृत्ये 25

25 ¹फेस्तास प्रांतात आल्यावर तीन दिवसांनी तो कैसरीयाहून यरुशलेमेला वर गेला. ²तेथे मुख्य याजकांनी व यहूदी पुढाऱ्यांनी पौलाविरुद्ध आपला खटला मांडला आणि ते त्याला आग्रहाने विनवीत राहिले, ³आणि त्याच्याविरुद्ध एक मेहेरबानी मागितली—की त्याने पौलाला यरुशलेमेला बोलवावे. कारण वाटेत त्याला ठार मारण्यासाठी ते दबा धरून बसणार होते. ⁴फेस्ताने उत्तर दिले की पौलाला कैसरीयात ठेवण्यात आले आहे, आणि तो स्वतः लवकरच निघणार आहे. ⁵तो म्हणाला, “तेव्हा तुमच्यातील जे समर्थ आहेत त्यांनी माझ्याबरोबर खाली यावे आणि त्या माणसात काही दोष असल्यास त्याच्यावर आरोप करावा.”

⁶फेस्तास त्यांच्याबरोबर आठ किंवा दहा दिवसांहून अधिक राहिला नाही, मग तो कैसरीयाला खाली गेला. दुसऱ्या दिवशी त्याने न्यायासनावर बसून पौलाला आणण्याची आज्ञा दिली. ⁷पौल आल्यावर यरुशलेमेहून आलेल्या यहूद्यांनी त्याला घेरले आणि जे ते सिद्ध करू शकत नव्हते असे पुष्कळ गंभीर आरोप त्यांनी लावले. ⁸पौलाने आपल्या बचावात उत्तर दिले, “मी यहूद्यांच्या नियमशास्त्राविरुद्ध, मंदिराविरुद्ध किंवा कैसराविरुद्ध काहीही अपराध केलेला नाही.”

⁹पण फेस्तास यहूद्यांना खूश करू इच्छित असल्याने पौलाला विचारले, “तू यरुशलेमेला वर जाऊन या आरोपांबद्दल माझ्यासमोर तेथे खटला चालवायला तयार आहेस का?”

¹⁰पौल म्हणाला, “मी कैसराच्या न्यायासनासमोर उभा आहे, जेथे माझा न्याय व्हायलाच हवा. मी यहूद्यांचे काहीही वाईट केलेले नाही, हे तुम्हीही चांगले जाणता. ¹¹जर मी अपराध केला असेल, मरणास योग्य असे काही केले असेल, तर मी मरायला नकार देणार नाही. पण या माणसांचे माझ्यावरील आरोप निराधार असतील, तर कोणीही मला त्यांच्या हाती देऊ शकत नाही. मी कैसराकडे न्याय मागतो.”

¹²आपल्या सल्लागार मंडळाशी विचारविनिमय केल्यावर फेस्ताने उत्तर दिले, “तू कैसराकडे न्याय मागितलास; कैसराकडेच तू जाशील.”

¹³काही दिवसांनी अग्रिप्पा राजा व बर्नीकी कैसरीयाला आले आणि त्यांनी फेस्ताचे कुशल विचारले. ¹⁴ते तेथे बरेच दिवस राहिले असता फेस्ताने पौलाचा खटला राजासमोर मांडला: “फेलिक्साने एका माणसाला येथे कैदी म्हणून ठेवले आहे. ¹⁵मी यरुशलेमेत असताना मुख्य याजकांनी व यहूद्यांच्या वडिलांनी त्याच्यावर आरोप करून त्याला शिक्षा व्हावी अशी मला विनंती केली. ¹⁶मी त्यांना सांगितले की, आरोपीने आपल्या आरोप करणाऱ्यांना समक्ष तोंड देण्याआधी आणि आरोपाविरुद्ध बचाव करण्याची संधी मिळण्याआधी कोणालाही हाती देणे ही रोमी रीत नाही. ¹⁷म्हणून जेव्हा ते येथे जमले, तेव्हा मी काहीही विलंब न करता—दुसऱ्या दिवशीच न्यायासनावर बसून त्या माणसाला आणण्याची आज्ञा दिली. ¹⁸त्याचे आरोप करणारे उभे राहिले, तेव्हा मी अपेक्षा केली होती तसे कोणतेही गुन्हेगारीचे आरोप त्यांनी लावले नाहीत. ¹⁹उलट, त्यांच्या स्वतःच्या धर्माविषयी आणि येशू नावाच्या एका मृत माणसाविषयी त्यांचे त्याच्याशी काही वाद होते; तो जिवंत आहे असे पौल आग्रहाने सांगत होता. ²⁰याची चौकशी कशी करावी हे मला न कळल्यामुळे मी त्याला विचारले की, तो यरुशलेमेला जाऊन या आरोपांबद्दल तेथे खटला चालवायला तयार आहे का. ²¹पण सम्राटाच्या निर्णयासाठी आपल्याला ठेवावे अशी पौलाने विनंती केल्याने, मी त्याला कैसराकडे पाठवीपर्यंत त्याला कैदेत ठेवण्याची आज्ञा दिली.”

²²अग्रिप्पा फेस्ताला म्हणाला, “मलाही त्या माणसाचे ऐकण्याची इच्छा आहे.” फेस्तास म्हणाला, “उद्या तुम्ही त्याचे ऐकाल.”

पौल अग्रिप्पा व बर्नीकीसमोर उभा राहतो

²³दुसऱ्या दिवशी अग्रिप्पा व बर्नीकी मोठ्या थाटामाटाने आले आणि सेनापतींसह व नगरातील प्रतिष्ठित माणसांसह सभागृहात शिरले. फेस्ताच्या आज्ञेवरून पौलाला आत आणण्यात आले. ²⁴फेस्तास म्हणाला, “अग्रिप्पा राजा आणि आमच्याबरोबर येथे असलेले सर्वजण—तुम्ही या माणसाला पाहत आहात. सर्व यहूदी समाजाने यरुशलेमेत आणि येथेही याच्याविषयी मला विनंती केली आणि तो यापुढे जगू नये असे ते ओरडत होते. ²⁵पण त्याच्यात मरणास योग्य असे काहीही न आढळल्याने आणि त्याने स्वतः सम्राटाकडे न्याय मागितल्याने, मी त्याला पाठवायचे ठरवले. ²⁶त्याच्याविषयी माझ्या धन्याला लिहावे असे माझ्याजवळ निश्चित काहीही नाही, म्हणून मी त्याला तुम्हा सर्वांसमोर, विशेषतः अग्रिप्पा राजा, तुमच्यासमोर आणले आहे, यासाठी की या चौकशीनंतर मला लिहायला काहीतरी मिळावे. ²⁷कारण आरोप न दर्शवता एका कैद्याला पाठवणे मला असमंजसपणाचे वाटते.”