दानीएल 3

3 ¹नबुखद्नेस्सर राजाने सोन्याची एक मूर्ती बनवली, ती सुमारे नव्वद फूट उंच व नऊ फूट रुंद होती; आणि त्याने ती बाबेल प्रांतातील दूरा मैदानात उभी केली. ²मग नबुखद्नेस्सर राजाने त्याने उभ्या केलेल्या मूर्तीच्या प्रतिष्ठापनासाठी येण्यास प्रांताधिकारी, सुभेदार, राज्यपाल, सल्लागार, कोषाधिकारी, न्यायाधीश, दंडाधिकारी आणि सर्व प्रांतांचे अधिकारी यांना बोलावणे पाठवले. ³तेव्हा प्रांताधिकारी, सुभेदार, राज्यपाल, सल्लागार, कोषाधिकारी, न्यायाधीश, दंडाधिकारी आणि सर्व प्रांतांचे अधिकारी नबुखद्नेस्सर राजाने उभ्या केलेल्या मूर्तीच्या प्रतिष्ठापनासाठी जमले आणि नबुखद्नेस्सराने उभ्या केलेल्या मूर्तीसमोर उभे राहिले.

⁴मग दवंडी पिटणाऱ्याने मोठ्याने घोषणा केली, “लोकांनो, राष्ट्रांनो व निरनिराळ्या भाषा बोलणाऱ्यांनो—तुम्हांला अशी आज्ञा आहे: ⁵जेव्हा तुम्ही शिंग, बासरी, सतार, वीणा, संबळ, तुतारी आणि सर्व प्रकारच्या वाद्यांचा आवाज ऐकाल, तेव्हा खाली पडून नबुखद्नेस्सर राजाने उभ्या केलेल्या सोन्याच्या मूर्तीची उपासना करा. ⁶जो कोणी खाली पडून उपासना करणार नाही, त्याला तत्काळ धगधगत्या अग्नीच्या भट्टीत टाकण्यात येईल.”

⁷म्हणून सर्व लोकांनी शिंग, बासरी, सतार, वीणा, संबळ आणि सर्व प्रकारच्या वाद्यांचा आवाज ऐकताच, सर्व लोक, राष्ट्रे व निरनिराळ्या भाषा बोलणारे खाली पडून नबुखद्नेस्सर राजाने उभ्या केलेल्या सोन्याच्या मूर्तीची उपासना करू लागले.

⁸त्या वेळी काही ज्योतिषी पुढे आले आणि त्यांनी यहूद्यांवर दुष्ट हेतूने आरोप केला. ⁹ते नबुखद्नेस्सर राजाला म्हणाले, “महाराज, आपण चिरंजीव व्हा! ¹⁰महाराज, आपण असा हुकूम दिला होता की, जो कोणी शिंग, बासरी, सतार, वीणा, संबळ, तुतारी आणि कोणत्याही वाद्याचा आवाज ऐकेल, त्याने खाली पडून सोन्याच्या मूर्तीची उपासना करावी, ¹¹आणि जो कोणी खाली पडून उपासना करणार नाही, त्याला धगधगत्या अग्नीच्या भट्टीत टाकण्यात येईल. ¹²आपण बाबेल प्रांताचा कारभार ज्यांच्यावर सोपवला आहे, ते काही यहूदी—शद्रख, मेशख व अबेद्नगो—महाराज, आपल्याकडे लक्ष देत नाहीत. ते आपल्या देवांची सेवा करत नाहीत व आपण उभ्या केलेल्या सोन्याच्या मूर्तीची उपासना करत नाहीत.”

¹³हे ऐकून नबुखद्नेस्सर संतापला आणि त्याने शद्रख, मेशख व अबेद्नगो यांना आणण्याची आज्ञा दिली; तेव्हा त्यांना राजासमोर आणण्यात आले. ¹⁴नबुखद्नेस्सर त्यांना म्हणाला, “शद्रख, मेशख, अबेद्नगो, तुम्ही माझ्या देवांची सेवा करत नाही व मी उभ्या केलेल्या सोन्याच्या मूर्तीची उपासना करत नाही, हे खरे आहे काय? ¹⁵आता जर तुम्ही तयार असाल—जेव्हा शिंग, बासरी, सतार, वीणा, संबळ, तुतारी आणि सर्व प्रकारच्या वाद्यांचा आवाज होईल, तेव्हा खाली पडून मी बनवलेल्या मूर्तीची उपासना करा—तर उत्तम. पण जर तुम्ही उपासना केली नाही, तर तुम्हांला तत्काळ धगधगत्या अग्नीच्या भट्टीत टाकण्यात येईल. मग असा कोणता देव आहे जो तुम्हांला माझ्या हातातून सोडवील?”

¹⁶शद्रख, मेशख व अबेद्नगो यांनी राजाला उत्तर दिले, “नबुखद्नेस्सरा, याविषयी तुला उत्तर देण्याची आम्हांला गरज नाही. ¹⁷आम्ही ज्याची सेवा करतो तो आमचा पिता आम्हांला सोडवू शकतो, आणि तो आम्हांला धगधगत्या भट्टीतून व तुझ्या हातातून सोडवील, महाराज. ¹⁸पण जरी नाही सोडवले, तरी महाराज, हे नक्की जाणून घ्या: आम्ही तुझ्या देवांची सेवा करणार नाही व तू उभ्या केलेल्या सोन्याच्या मूर्तीची उपासना करणार नाही.”

¹⁹तेव्हा नबुखद्नेस्सर संतापला आणि शद्रख, मेशख व अबेद्नगो यांच्याविषयी त्याच्या चेहऱ्याचा भाव बदलला; त्याने भट्टी नेहमीपेक्षा सातपट अधिक तापवण्याची आज्ञा दिली. ²⁰आणि त्याने आपल्या सैन्यातील काही बलवान वीरांना आज्ञा दिली की, शद्रख, मेशख व अबेद्नगो यांना बांधून धगधगत्या भट्टीत टाका. ²¹म्हणून या माणसांना त्यांच्या अंगरख्यांसह, विजारींसह, पागोट्यांसह व इतर वस्त्रांसह बांधून धगधगत्या अग्नीच्या भट्टीत टाकण्यात आले. ²²राजाची आज्ञा कडक होती व भट्टी अतिशय तापलेली होती, म्हणून शद्रख, मेशख व अबेद्नगो यांना वर उचलणाऱ्या माणसांना अग्नीच्या ज्वाळांनी जाळून मारले. ²³आणि हे तीन माणसे—शद्रख, मेशख व अबेद्नगो—बांधलेल्या अवस्थेत धगधगत्या भट्टीत पडले.

²⁴तेव्हा नबुखद्नेस्सर राजा थक्क होऊन घाईघाईने उठला. त्याने आपल्या सल्लागारांना विचारले, “आपण तीन माणसे बांधून अग्नीत टाकली नव्हती काय?” त्यांनी राजाला उत्तर दिले, “महाराज, खरे आहे.”

²⁵तो म्हणाला, “पाहा—मला चार माणसे न बांधलेली, अग्नीच्या मध्यभागी चालताना दिसत आहेत, आणि त्यांना काही इजा झालेली नाही; आणि चौथ्याचे रूप देवपुत्रासारखे दिसते.” ^a a v25 राजाने ज्वाळांमध्ये चौथी आकृती पाहिली — ती आमच्या पित्याची तारक उपस्थिती होती, ज्याने आपल्या सेवकांना अग्नीत एकटे सोडले नाही.

²⁶मग नबुखद्नेस्सर धगधगत्या भट्टीच्या दाराजवळ गेला आणि म्हणाला, “शद्रख, मेशख व अबेद्नगो, परात्पर देवाच्या सेवकांनो, बाहेर या!” तेव्हा शद्रख, मेशख व अबेद्नगो अग्नीतून बाहेर आले.

²⁷प्रांताधिकारी, सुभेदार, राज्यपाल व राजाचे सल्लागार जमले आणि त्यांनी पाहिले की, अग्नीचा या माणसांच्या शरीरांवर काहीच परिणाम झाला नव्हता—त्यांचे केसही जळाले नव्हते, त्यांची वस्त्रे बिघडली नव्हती व त्यांना अग्नीचा वासही लागला नव्हता.

²⁸नबुखद्नेस्सर म्हणाला, “शद्रख, मेशख व अबेद्नगो यांचा देव धन्यवादित असो! त्याने आपला दूत पाठवला आणि त्याच्यावर भरवसा ठेवणाऱ्या आपल्या सेवकांना सोडवले. त्यांनी राजाच्या आज्ञेला न जुमानता, आपल्या स्वतःच्या देवाशिवाय इतर कोणत्याही देवाची सेवा किंवा उपासना करण्यापेक्षा मरण पत्करण्यास तयार झाले. ²⁹म्हणून मी असा हुकूम देतो: जे कोणी लोक, राष्ट्र किंवा भाषा शद्रख, मेशख व अबेद्नगो यांच्या देवाविरुद्ध काही बोलतील, त्यांचे तुकडे तुकडे केले जातील व त्यांची घरे उकिरडा होतील—कारण अशा प्रकारे सोडवू शकणारा दुसरा कोणताही देव नाही.”

³⁰मग राजाने बाबेल प्रांतात शद्रख, मेशख व अबेद्नगो यांची बढती केली.