Vine vestea despre ruina Ierusalimului

Zidurile Ierusalimului zac în dărâmături, iar Neemia conduce poporul să le zidească din nou. În centru stă o mare rugăciune care își amintește de un Tată care Și-a purtat de grijă poporului prin fiecare pustie.

Capitolul 1.

Cuvintele lui Neemia, fiul lui Hacalia. În luna Chislev, în al douăzecilea an, mă aflam în cetățuia Susa, ^a

Hanani, unul dintre frații mei, a venit cu niște oameni din Iuda. I-am întrebat despre iudeii care scăpaseră, care rămăseseră din robie, și despre Ierusalim. Ei mi-au spus: „Rămășița rămasă din robie, acolo în provincie, este în mare necaz și ocară. Zidul Ierusalimului este dărâmat, iar porțile lui sunt arse cu foc.”

Când am auzit aceste cuvinte, m-am așezat și am plâns, jelind zile întregi, postind și rugându-mă înaintea Tatălui nostru din ceruri. Am zis: Te rog, Tată al meu din ceruri, Dumnezeule cel mare și înfricoșător, care ții legământul și dragostea statornică față de cei ce îl iubesc și păzesc poruncile lui, să fie urechea ta cu luare aminte și ochii tăi deschiși, ca să auzi această rugăciune pe care eu, robul tău, o fac acum înaintea ta, zi și noapte, pentru Israel, robii tăi—mărturisind păcatele pe care noi, israeliții, le-am săvârșit împotriva ta. Eu și casa tatălui meu am păcătuit. Ne-am purtat foarte rău față de tine, nepăzind poruncile, rânduielile și hotărârile pe care le-ai poruncit robului tău Moise.

Te rog, adu-ți aminte de cuvântul pe care l-ai spus robului tău Moise: „Dacă veți fi necredincioși, vă voi împrăștia printre popoare, dar dacă vă veți întoarce la mine, veți păzi poruncile mele și le veți împlini, chiar dacă cei izgoniți ai voștri ar fi la cea mai depărtată margine a cerurilor, de acolo îi voi aduna și îi voi aduce în locul pe care l-am ales ca să locuiască numele meu acolo.”

Ei sunt robii tăi, poporul tău, pe care l-ai răscumpărat prin puterea ta cea mare și prin mâna ta cea tare. Te rog, Tată al meu suveran, să ia aminte urechea ta la rugăciunea robului tău și la rugăciunea robilor tăi—cei care își găsesc plăcerea în a se teme de numele tău. Dă-i astăzi izbândă robului tău și fă-l să capete îndurare înaintea omului acestuia. Eram paharnicul împăratului în vremea aceea.