प्रेषितांची कृत्ये 6

6 ¹त्या दिवसांत, शिष्यांची संख्या वाढत असताना, ग्रीक भाषा बोलणाऱ्या यहूद्यांनी इब्री लोकांविरुद्ध कुरकुर केली, कारण रोजच्या अन्नवाटपात त्यांच्या विधवांकडे दुर्लक्ष होत असे. ^a a v1 "ग्रीक भाषा बोलणारे यहूदी" हे परराष्ट्रीय नव्हते, तर असे यहूदी विश्वासणारे होते ज्यांची मातृभाषा व संस्कृती अरामी नसून ग्रीक होती — याच फरकामुळे इथे वर्णिलेले दुर्लक्ष घडून आले. ²तेव्हा त्या बाराजणांनी सर्व शिष्यांना एकत्र बोलावून म्हटले, "मेजांची सेवा करण्यासाठी आम्ही आमच्या पित्याच्या वचनाकडे दुर्लक्ष करावे, हे योग्य नाही. ³म्हणून, बंधूंनो, तुमच्यामधून सत्कीर्तिवान, पवित्र आत्म्याने व ज्ञानाने पूर्ण असे सात जण निवडा; त्यांना आम्ही या कामावर नेमू. ⁴पण आम्ही स्वतः प्रार्थनेत व वचनाच्या सेवेत सतत राहू."

⁵ही गोष्ट सर्व मंडळीला पसंत पडली; आणि त्यांनी विश्वासाने व पवित्र आत्म्याने पूर्ण असा स्तेफन, त्याचप्रमाणे फिलिप्प, प्रखर, निकानोर, तिमोन, पार्मना आणि अंत्युखियाहून यहूदी झालेला निकोलाय यांची निवड केली. ⁶या माणसांना त्यांनी प्रेषितांपुढे उभे केले; आणि प्रेषितांनी प्रार्थना करून त्यांच्यावर आपले हात ठेवले.

⁷आमच्या पित्याचे वचन पसरत गेले आणि यरुशलेमेत शिष्यांची संख्या फार वाढली; याजकांतीलही मोठा समुदाय विश्वासाला आज्ञाधारक झाला.

स्तेफनाला त्याच्या शत्रूंनी धरले

⁸आता स्तेफन कृपेने व सामर्थ्याने पूर्ण होऊन लोकांमध्ये मोठमोठे अद्भुत चमत्कार व चिन्हे करत होता. ⁹तेव्हा तथाकथित "स्वतंत्र केलेल्यांचे सभास्थान" म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्यांपैकी काही जण — म्हणजे कुरेनेकर, आलेक्सांद्रियाकर आणि किलिकिया व आशिया प्रांतांतले लोक — उठून स्तेफनाशी वाद घालू लागले. ¹⁰तरी तो ज्या ज्ञानाने व आत्म्याने बोलत होता, त्यापुढे त्यांना टिकाव धरता आला नाही. ¹¹तेव्हा त्यांनी काही माणसांना गुप्तपणे शिकवून म्हणविले, "आम्ही याला मोशेविरुद्ध व देवाविरुद्ध निंदेची वचने बोलताना ऐकले आहे." ¹²त्यांनी लोकांना, वडीलधाऱ्यांना व शास्त्र्यांना चिथावले; आणि त्याच्यावर चालून येऊन त्याला धरले व सभेपुढे आणले. ¹³त्यांनी खोटे साक्षीदार उभे केले, ते म्हणाले, "हा माणूस या पवित्र स्थानाविरुद्ध व नियमशास्त्राविरुद्ध बोलण्याचे कधीच थांबवत नाही. ¹⁴कारण आम्ही याला असे बोलताना ऐकले की, हा नासरेथकर येशू हे स्थान नष्ट करील आणि मोशेने आपल्याला दिलेले रीतिरिवाज बदलून टाकील." ¹⁵सभेत बसलेल्या सर्वांनी त्याच्याकडे रोखून पाहिले, तेव्हा त्यांना त्याचे मुख देवदूताच्या मुखासारखे दिसले.